최선을 다하지 않는 이유

살다 보면 분명 더 잘할 수 있는데도 끝까지 해보지 않는 사람들을 종종 본다. 대학생들과 프로젝트를 할 때도 그랬고, 시험을 준비하는 학생들에게서도 비슷한 모습을 보았다. 온라인 게임에서도 중요한 일을 앞두고 일부러 속도를 늦추거나, 피드백을 끝까지 반영하지 않는 사람들을 만나는 경우가 있다.

처음에는 그런 사람들을 보며 바카라임감이 부족해서라고 생각했다. 그런데 오래 지켜보니, 게을러서가 아니었다. 최선을 다했는데도 자신의 부족함이 드러나는 것이 두려웠던 것이다.

프로젝트를 하다 보면 이런 학생들이 있다. 피드백을 여러 번 줘도 끝까지 수정하지 않는다. 기획안을 대충 마무리하거나, 어려운 업무는 뒤로 미룬다. 처음에는 귀찮아서 그런 줄 알았다. 그런데 이야기를 나눠 보고 오랫동안 지켜보니 그 이면에는 이런 마음이 숨어 있는 경우가 있었다.

'열심히 했는데도 못하면 어떡하지?'

'내가 생각보다 능력이 없는 사람이면 어떡하지?'

이런 두려움이 있는 사람에게는 최선을 다하는 것 자체가 큰 부담이 된다. 그래서 자신도 모르게 안전장치를 만든다.

'사실 제대로 해본 건 아니니까.'

'시간이 없어서 그랬어.'

'이번에는 컨디션이 안 좋았어.'

이렇게 생각하면 결과가 좋지 않아도 자신의 실력이 부족해서가 아니라 다른 이유 때문이라고 스스로를 위로할 수 있다.