당신이 숨기고 싶은 이야기

나는 오래전부터 한 가지가 참 궁금했다. 성경을 읽다 보면 위대한 인물들의 놀라운 업적만 기록되어 있지 않다. 아브라함이 아내를 누이라고 속였던 일, 다윗이 부하의 아내를 빼앗았던 일, 베드로가 예수님을 세 번 부인했던 일 등 개인의 잘못에서부터 다윗 가정에 끊이지 않았던 비극과 요셉을 노예로 팔아버린 형제들의 잘못처럼 가족의 부끄러운 이야기까지도 숨김없이 기록되어 있다.

어릴 때는 왜 이런 이야기까지 기록했을까 의아했다. 위대한 인물이라면 조금은 아름답게 포장해서 기록할 수도 있었을 텐데, 성경은 오히려 감추고 싶었을 이야기까지 그대로 남겨 두었다. 하지만 시간이 지날수록 그 기록들이 오히려 나를 위로한다는 사실을 깨달았다. '저런 사람도 넘어졌구나. 저런 위대한 사람도 가정에 아픔이 있었구나. 그런 실패를 겪고도 하나님은 그들을 포기하지 않으셨구나.'

그 기록들이 내게 위로가 되었던 것처럼, 나 역시 대학생들에게 내 실패와 시행착오를 굳이 감추지 않으려 했다. 학생들에게 도움이 될 수 있다면 부끄러웠던 경험도 솔직하게 이야기했다. 신기하게도 학생들이 가장 큰 용기를 얻는 순간은 내가 잘했던 이야기를 들을 때가 아니었다. 오히려 실패했던 이야기, 실수했던 이야기, 후회했던 선택들을 들려줄 때였다. "멘토님도 그런 적이 있었어요?"라는 한마디와 함께 학생들의 표정이 달라지는 것을 여러 번 보았다. 자신만 무너진 것이 아니라는 안도감, 그리고 나도 다시 시작할 수 있겠다는 희망이 그들의 얼굴에 스쳐 지나갔다.