소비자로 살면 성장은 없다

10여 년 전의 일이다. 한대협에서 50여 명의 신입 회원들이 돌아가며 자기소개를 하고 있었다. 자기소개를 마칠 때마다 학생들이 가장 많이 했던 말이 있었다. "많이 배우겠습니다." 배우려는 자세가 느껴지는 좋은 인사였다. 대부분의 학생들이 비슷한 말을 했고, 나 역시 자연스럽게 듣고 있었다.

그런데 한 학생의 마지막 한마디가 내 귀를 붙잡았다.

"팀에 보탬이 될 수 있게 노력하겠습니다."

순간 '어?' 하는 생각이 들었다.

'배우겠습니다'가 아니라 '팀에 보탬이 되겠다'라고?

그 한마디가 유난히 인상 깊었던 이유는, 그 학생이 공동체를 바라보는 시선이 다른 사람들과 달랐기 때문이다. 대부분은 이곳에서 무엇을 얻을 수 있을지를 먼저 생각했다. 하지만 그 학생은 처음부터 자신이 무엇을 더할 수 있을지를 먼저 생각하고 있었다.

배우는 것은 중요하다. 하지만 공동체는 학원도 아니고, 고객을 위한 서비스센터도 아니다. 함께 만들어 가는 곳이다. 누군가는 시간을 들여 강의를 준비하고, 누군가는 뒤에서 행사를 운영하며, 누군가는 보이지 않는 곳에서 사람들을 섬긴다. 그런 기여들이 쌓여 공동체가 유지된다.