불안은 나를 지켜주려는 애틋한 마음

불안, 나를 지켜내려는
가장 애틋한 속삭임

우리는 누구나 불안을 등에 업고 산다.

마치 태어날 때부터 정해진 등급처럼, 어떤 이는 조금 더 무겁게, 어떤 이는 조금 더 가볍게 그 짐을 짊어질 뿐이다. 사람들은 이 불안이라는 감정을 마주할 때면 대개 두 가지 반응을 보인다. 두려워하며 고개를 돌리거나, 혹은 그림자조차 밟지 않으려 필사적으로 도망친다. 불안은 우리에게 불청객이자, 일상을 방해하는 소음이며, 지워버리고 싶은 얼룩 같은 존재로 취급받기 일쑤다.

하지만 삶의 궤적을 찬찬히 짚어보다 보면 문득 깨닫게 되는 지점이 있다.

우리가 그토록 밀어내려 했던 불안이, 사실은 나를 가장 아끼는 이가 건네는 간절한 조언일지도 모른다는 사실이다.

불안은 나를 걱정하는
마음의 발현이다.

누군가를 진심으로 사랑해 본 적이 있는가.

그가 비바람에 젖지는 않을지, 낯선 길에서 길을 잃지는 않을지 노심초사하는 그 마음 말이다. 불안의 본질도 이와 다르지 않다. 불안은 세상 그 누구보다 나를 아끼는 '내면의 나'가, 앞으로 닥칠지 모를 위험으로부터 나를 보호하기 위해 미리 내보내는 신호다.