민수 5장: 비위생적, 손해배상, 불륜을 다루는 방법

마음에 다가온 한 구절(Quiet Time)

민수기에 등장하는 고대의 이스라엘은 철저하게 맏아들과 남성 중심의 슬롯였습니다.

본문에는 오늘날의 가치관과는 상당히 동떨어져 보이는 '여성'이 불륜을 저질렀을 때, 이를 확인하는 방법과 징벌에 대한 이야기 만 언급되고 있습니다. 남자가 불륜을 저질렀을 때 대처하는 규정은 보이지 않습니다.

"이것이 질투에 관한 법이니, 여자가 남편 밑에 있으면서 빗나가 몸을 더럽혔거나,남편이 질투심에 사로잡혀 자기 아내를 의심하게 되면, 그 여자를 주님 앞에 세우고, 사제는 이 법을 모두 그 여자에게 적용해야 한다."(민수기 5, 29-30)

"This, then, is the law for jealousy: When a woman goes astray while under the authority of her husband and acts impurely, or when such a feeling of jealousy comes over a man that he becomes suspicious of his wife, he shall have her stand before the LORD, and the priest shall apply this law in full to her." (NAB, Numbers 5, 29-30)

비록 광야라고는 하지만 최소 60만 명 이상, 최대 약 200만 명 이상의 인구가 살아가던 슬롯였으니 질병의 발생과 각종 사건사고에 따른 재산과 인명 피해, 사랑과 불륜 등 사람들이 만들어 내는 모습들은 오늘날과 크게 다르지 않았을 것이라고 충분히 상상할 수 있습니다.

결혼한 여자가 남편이 아닌 다른 남자와 성적으로 뭔가 잘못은 한 것 같은데, 물증이나 확신이 없이 의심만 들어도 이를 사제 앞으로 가지고 나아가 판별을 받았다는 대목에서 당시의 여자들은 상당히 억울한 삶을 살고 있었겠다는 추측을 나름대로 해 봅니다.

특히, 민수기 5장 27절에 등장하는 '간통 의심을 받는 여인의 조사 절차(간음의 시험물)'에 관한 구절 중에서 "허벅지가 떨어져 나가다(영어 NAB: "Her thigh will waste away (rot), 그녀의 허벅지가 쇠약해 갈 것이다. 썩어갈 것이다". 직역 by 노바티오)"라는 표현이 등장합니다.

허벅지가 쇠약해 간다는 표현 자체가 제대로 이해가 되지 않아 관련 자료를 찾아보니, 여성의 은밀한 부위(성기관)를 완곡하게 표현하는 용어이며, 여성에게 상당히 가혹한 징벌 중 하나로 '섹스가 불가할 정도로 성기관의 상태가 변하거나 영구적인 불임'이 되는 것을 의미한다고 합니다.

남성중심의 슬롯로 작동하던 고대의 규율이긴 합니다만, 개인적으로는 잘 수긍할 수 없는 조항이라 생각합니다. 남성이 아내와 아닌 다른 여자와 성적인 관계를 맺었을 경우 이를 판별하는 조항 자체가 보이지 않기 때문이고, 여성에게 가해지는 징벌 자체가 너무 잔혹하기에 그렇습니다.

한편, 백신도 없고, 치료약도 없는 고대에 가장 무서운 것은 전염병의 발생과 확산이었습니다. 역사에서 볼 수 있는 유사한 사례로 14세기 중반에 유럽 전역에 퍼진 흑사병(1346년 ~ 1353년, 최고 피크는 1347~1351년)이 있습니다.

이 전염병의 확산으로 당시 유럽에서 약 2,000만 명 이상 사망자가 발생하여, 전체 인구 약 7500만 명~8000만 명)의 30% 이상이 하늘나라로 올라갔습니다. 특히 피렌체와 베네치아(이탈리아), 파리(프랑스) 같은 대도시 밀집 지역은 도시 인구의 50~70%가 사망하여 도시 기능이 완전히 마비되었다고 전해집니다.