민수기 1장~3장, 각종 숫자 해석

비록 기원 전에 행해진 인구 조사 결과인 고대의 기록이지만, 그 세세함에 경의를 표합니다.

한국과 동떨어진 남의 나라 기록이지만, 남겨진 기록 덕분에 이집트 노예 생활을 청산하고 탈출한 당시의 이스라엘 인구가 대략 어느 정도인지를 가늠할 수 있습니다.

민수기 1-3장은 숫자의 나열, 공간의 나열이라 특별히 묵상할 만한 내용이 없다는 것이 개인적인 생각입니다.

"광야라는 막막한 곳에서도 하나님은 성막(하나님의 임재)을 한가운데 두고, 모든 사람에게 각자의 자리와 역할을 정해 주셨다."는 정도에서 1장부터 3장까지의 내용을 이해하고 넘어가려고 합니다.

민수기 1장에 등장하는 숫자의 총합은 '20세 이상, 남자' 만을 조사한 당시의 총 인구인 '육십만 삼천오백오십(603,550)'명으로 파악되고 있습니다.

아울러, 여성과 어린이와 약자 및 민수기 3장에 등장하는 성막(텐트)과 성소(야외 예배소) 등을 전문적으로 운반하는 레위 지파 (생후 1개월 이상의 남자) 22,000명을 포함한 전체 이스라엘 인구는 이보다 많은 약 200만 이상일 것으로 성경 연구 학자들은 추산하고 있습니다.

민수기 2장을 상징하는 가상 이미지Image of Concept from the Book of Numbers, Chapter 2 (NAB)

민수기 2장은 위의 20세 이상의 남성 인구를 동.서.남.북 4개 진영에 각각 배치하는 내용입니다. 동서남북을 담당하는 각 지파별 인구를 모두 더하면 위에 보인 인구 수와 동일한 총 603,550명이 됩니다. 각 진영별로 최소 약 10만 명 이상으로 구성하였습니다.

동쪽 진영 (제1대로 가장 먼저 행진)은 유다, 잇사갈, 스불론 지파가 담당하며 총 186,400명 입니다.

남쪽 진영 (제2대로 행진)은 르우벤, 시므온, 갓 지파가 담당하며 총 151,450명 입니다.