무례함에는 거리가 필요하다

살다 보면 유난히 요란한 소음과 마주치는 순간이 있다.

본인의 무능과 불안을 다스리지 못해 날카로운 가시를 세우고, 타인을 제 감정의 배설구로 삼으려는 이들의 얕은 태도다. 턱 끝까지 반박의 언어가 차오를 때, 나는 그저 숨을 고르며 입을 닫았다.

무례함에 맞서 즉각 언성을 높이는 것은 가장 쉬운 본능이다. 하지만 상대의 무례함에 똑같은 방식으로 응수하는 순간, 나 역시 그가 파놓은 진흙탕 속으로 온전히 발을 들이게 된다. 상대의 바닥을 증명하기 위해 나의 품격까지 함께 내려놓을 이유는 어디에도 없다. 그의 태도는 그의 인격을 드러낼 뿐이지만, 그 순간 내가 택한 태도는 오롯이 나라는 사람의 궤적을 보여주기 때문이다.