40대 온라인 게임인이 인간관계에서 가장 많이 후회하는 것

젊은 시절에는 인맥이 곧 능력이고 자산인 줄 알았습니다. 스마트폰에 저장된 이름이 늘어날수록, 주말마다 경조사를 쫓아다니며 얼굴을 도장 찍을수록 내가 세상을 잘 살고 있는 거라 믿었죠.

회사에서도 마찬가지였습니다. 나를 괴롭히는 상사의 부당한 처사나 동료의 시기 질투도 "온라인 게임 생활이 다 그런 거지", "내가 조금만 더 참으면 더 둥글어지겠지" 하며 속으로 삭이는 게 미덕인 줄 알았습니다.

하지만 40대가 되어보니 비로소 깨닫게 됩니다. 내 삶을 가장 갉아먹고 주저앉힌던 건 격무나 쥐꼬리만 한 연봉이 아니라, 결국 '사람'이었다는 사실 말입니다. 돌이켜보면 참 부질없는 인연들에 내 소중한 감정과 에너지를 낭비하느라 정작 내 마음은 피폐해져 가고 있었습니다.

문득 하늘을 보며 "내가 왜 그 사람 때문에 잠을 설치고 가슴을 졸였을까" 하는 후회가 밀려온다면, 당신도 이제 인간관계의 대청소가 필요한 시점에 도달한 겁니다.

40대의 인간관계는 더 이상 숫자를 늘리기만 하는 덧셈이 아니라, 불필요한 것을 덜어내는 뺄셈이어야 합니다. 오늘은 우리가 마흔의 길목에서 가장 많이 후회하는 관계의 민낯을 들여다보고, 진짜 인연을 구별하는 기준에 대해 이야기해 보고자 합니다.

우리는 어릴 때부터 인내를 강요받으며 자랐습니다. 특히 조직 생활에서는 참는 자가 이기는 거라 믿었죠. 하지만 마흔이 되어 보니 알겠습니다.

무례한 사람들은 내가 참아주면 고마워하는 게 아니라, 나를 '막 대하기 편한 사람'으로 취급한다는 서글픈 사실 말이죠. 굳이 참지 않고 한마디 툭 뱉었어도 아무 일도 일어나지 않았을 텐데, 내 영혼을 깎아가며 침묵했던 시간들이 가장 서글픈 후회로 남습니다.