40대, 절대 놓치면 안 되는 인맥

서른 무렵까지만 해도 인맥이 다인 줄 알았습니다. 명함이 두둑해지고, 주말마다 경조사로 스케줄이 꽉 차면 내가 슬롯생활을 제법 잘하고 있다는 착각에 빠지곤 했죠.

SNS 상의 ‘좋아요’ 나 술자리에서 “형님, 아우” 하며 건배사를 외치는 소란스러운 관계들이 모두 내 자산인 줄 알았던 시절이 있었습니다.

하지만 마흔이라는 숫자를 마주하고 나면 문득 깨닫게 됩니다. 그 많던 관계들은 생각보다 쉽게 휘발된다는 것을 말이죠. 40대의 삶은 전혀 녹록지 않습니다.

온라인 게임에서는 바카라임감의 무게가 어깨를 짓누르고, 가정에서는 아이의 성장과 부모님의 노환을 동시에 챙겨야 하는 ‘낀 세대’의 고독이 본격적으로 시작됩니다. 내 에너지와 시간은 한정되어 있는데, 챙겨야 할 삶의 영역은 넓어만 지는 상황인 거죠.

이 시기가 되면 자연스럽게 인간관계에서도 '구조조정'이 일어납니다. 주말 저녁, 허한 마음에 스마트폰 스크롤을 그렇게 내리다가도 막상 통화 버튼을 누를 사람이 없어 멈칫했던 경험 아마 한 번쯤은 있을 겁니다.

사실 40대의 인맥은 얼마나 넓은지가 그리 중요하지 않습니다. 내 삶의 무게를 함께 버텨주고, 나를 나아가게 만드는 '진짜'가 몇 명이나 남았는지가 본질인 거죠. 쓸데없는 인맥 관리에 에너지를 낭비하기엔 우리의 마흔은 너무나 소중합니다.