40대에 온라인 게임에서 자존감 떨어지는 3가지 순간

어느덧 온라인 게임 생활도 10년을 넘어 마흔의 고개를 넘어가고 있습니다. 매일 아침 습관처럼 무거운 몸을 이끌고 만원 지하철에 몸을 싣거나 운전대를 잡을 때, 문득 이런 생각이 스치곤 합니다. ‘내가 지금 잘 가고 있는 건가?’

30대의 출근길은 서툴긴 했어도 나름의 활기 그리고 야망이 있었습니다. 조금만 버티면 금방 능숙해질 거라는 희망과 연차가 쌓일수록 회사에서 내 입지도 단단해질 거라는 막연한 믿음 같은 것들이 있었죠.

하지만 막상 40대라는 타이틀을 달고 마주한 오피스의 현실은 생각보다 훨씬 더 쓸쓸하고 냉정합니다. 위에서는 여전히 성과를 압박하고, 아래에서는 무서운 속도로 치고 올라오는 후배들이 숨통을 조여옵니다. 말 그대로 낀 세대의 외로운 분투가 시작되는 겁니다.

문제는 이 시기에 찾아오는 슬럼프가 단순히 ‘일이 힘들다’는 수준을 넘어선다는 점입니다. 자신의 존재 가치 자체를 의심하게 만드는, 즉 ‘자존감의 붕괴’로 이어지기 때문입니다.

어제까지는 당연하게 여겼던 내 자리가 오늘따라 낯설게 느껴지고, 회의실 테이블에서 내 목소리가 점점 작아지는 것을 느낄 때의 그 서글픔이 있죠.

하지만 너무 자바카라할 필요는 없습니다. 마흔 무렵의 온라인 게임인이라면 누구나 한 번쯤 마음속에 남몰래 숨겨둔 상처니까요. 오늘은 40대 온라인 게임인의 자존감을 흔드는 잔인한 3가지 순간과 그 안에서 자신을 지켜내는 현실적인 마인드셋에 대해 이야기해 보려 합니다.

첫째, 치고 올라오는 후배가 무서워질 때. 연차가 쌓이면 당연히 내가 더 많이 알고, 더 노련할 줄 알았습니다. 하지만 요즘 후배들은 다릅니다. 트렌드를 읽는 눈도 빠르고, 새로운 툴이나 기술을 스펀지처럼 흡수하죠.