얼음형 ,멈춤이 먼저 나오는 아이

얼음형 아이를 만나면 처음에는 큰 어려움이 없어 보일 때가 있습니다.

조용히 앉아 있고, 상담사의 말을 잘 듣고, 친구와 크게 다투지도 않습니다. 게임을 시작할 때도 규칙을 잘 따르고, 다른 아이가 먼저 하겠다고 하면 순순히 기다립니다.

“어떤 게임을 해볼까?”

“아무거나요.”

“이 카드와 이 카드 중에는 어떤 게 좋아?”

“몰라요.”

“친구가 먼저 할까, 네가 먼저 할까?”

“상관없어요.”

겉으로 보면 아주 협조적인 아이처럼 보입니다.

하지만 상담에서는 이 조용함을 곧바로 ‘문제가 없다’고 해석하지 않습니다.

오히려 반복해서

“아무거나요.”

“몰라요.”

“상관없어요.”

라는 말이 나온다면 한 번 더 살펴봅니다.

정말 아무것도 상관없는 것인지, 아니면 자신이 원하는 것을 알아차리고 말하는 것이 어려운 것인지를 보는 것입니다.

얼음형 아이의 특징은 행동이 느리다는 것만이 아닙니다.

마음이 생겨도 그것을 행동이나 말로 옮기기 전에 멈추는 것입니다.

하고 싶은 것이 있어도 망설이고, 싫은 것이 있어도 괜찮다고 말하고, 선택해야 하는 순간에는 상대의 선택을 따라가는 쪽을 택합니다.

그래서 상담에서 중요한 질문은

“왜 이렇게 말을 안 하지?”

가 아니라

“이 아이는 자신의 마음을 어디에서 멈추고 있을까?”

입니다.

“몰라요” 뒤에 있는 마음

얼음형 아이에게 선택을 요구하면 쉽게 멈춥니다.

“뭐 하고 싶어?”

“몰라요.”

“그럼 이거 할까?”

“네.”

“이게 좋아?”

“아무거나요.”

이때 어른이 아이 대신 계속 선택해 주면 상황은 편안해집니다.

“그럼 이걸 하자.”

아이는 따라옵니다.

갈등도 없습니다.

문제도 없어 보입니다.

하지만 이런 상황이 반복되면 아이는 자신의 욕망을 확인하고 표현할 기회를 잃을 수도 있습니다.

어른이 대신 결정해 주는 것이 편하기 때문에 아이는 굳이 자신의 마음을 들여다볼 필요가 없어집니다.

그래서 상담에서는 아이에게 갑자기

“네 생각을 말해!”

라고 요구하지 않습니다.

오히려 아주 작은 선택부터 돌려줍니다.

“이 카드와 이 카드 중에서는 어느 쪽이 조금 더 하고 싶어?”

잠시 멈추던 아이가 하나를 가리킵니다.

“이거요.”

상담사는 말합니다.

“좋아. 네가 이걸 골랐구나.”

선택의 크기는 작아도 괜찮습니다.

중요한 것은 아이가 자신의 마음을 확인하고 그것을 선택으로 표현했다는 경험입니다.

갈등을 피하기 위해 마음을 뒤로 미루는 아이

얼음형 아이가 자신의 마음을 말하지 않는 데에는 여러 이유가 있을 수 있습니다.

친구와 갈등이 생기는 것이 싫을 수도 있습니다.

“내가 하고 싶다고 하면 친구가 싫어할 것 같아.”

라고 생각할 수도 있습니다.

자신이 원하는 것을 말했다가 거절당하는 것이 부담스러울 수도 있습니다.

그래서 아예 자신의 욕망을 뒤로 미룹니다.

친구가 먼저 하고 싶다고 하면

“그래.”

자신이 하고 싶은 놀이가 있어도

“아무거나.”

친구가 자신의 카드를 가져가도

“괜찮아.”

라고 말합니다.

그런데 상담에서는 한 번 더 확인해 볼 필요가 있습니다.

“정말 괜찮아?”

아이에게 바로 대답을 요구하지 않고 잠시 기다립니다.

그러면 한참 뒤 아이가 말할 수도 있습니다.

“사실 나도 하고 싶었어요.”

바로 이 순간이 중요합니다.

아이에게 욕망이 없었던 것이 아닙니다.

욕망은 있었지만, 그것을 말하기 전에 멈추고 있었던 것입니다.

그래서 얼음형 아이의 상담에서는 말이 많아지는 것보다 먼저, 마음이 있다는 것을 발견하는 일이 중요합니다.

“네가 원하는 것을 말해도 괜찮아”