꺾인 삶에도 색이 번질 때

by ChatGPT

어느 주말 오후, 딸 보배단지가 큰 소리로 날 부른다.

"아빠, 우리 집에 무지개 피었다."

거실 창가에 놓인 유리컵에 비친 햇살이 벽에 작은 무지개를 그려냈다.

대단할 것 없는 우연이었지만, 우리는 한참 동안 그 앞에 앉아 있었다.

"아빠, 정말 예쁘고 귀엽다."

조금 전까지만 해도 아무런 색도 없던 햇살이 유리컵을 통과하는 그 짧은 순간, 하나의 빛이 일곱 빛깔로 흩어지며 전혀 다른 장면을 만들어냈다. 나는 한참을 멍하니 그 광경을 바라보다가, 문득 어린 시절 자연 시간에 처음 프리즘을 배우던 순간이 떠올랐다.

선생님이 유리 조각 하나를 창가에 대고 흰 벽에 무지개를 만들어 보였을 때, 반 아이들 모두가 짧은 탄성을 터뜨렸던 그 장면. 그때는 그저 신기한 요술처럼만 보였던 그 무지개가, 시간이 흐른 뒤에야 비로소 다른 질문을 건네온다.

'빛은 원래 저런 모습이었을까, 아니면 유리가 없던 색을 만들어낸 것일까?'

답은 이미 알려져 있다. 백색광은 처음부터 여러 파장의 빛이 겹쳐진 상태였다. 다만 우리 눈에, 그리고 일상의 시선에 하나의 빛으로만 보였을 뿐이다.

프리즘은 아무것도 새로 만들지 않는다. 그저 각 파장이 굴절되는 각도의 차이를 이용해, 원래 거기 있던 것들을 나누어 보여줄 뿐이다. 빛을 비스듬히 통과시키는 것, 그 작은 기울임 하나가 감추어져 있던 스펙트럼을 펼쳐낸다.

정면으로 비추던 빛에 작은 기울임을 통해 비스듬한 각이 생기는 순간, 감춰져 있던 결이 드러났다.어쩌면 우리 삶에도 이런 비스듬한 각이 필요한 순간이 있다. 나는 그것을 '사유'라고 생각한다.

익숙하고 단순한 생각에 조금의 각을 더하는 것. 그 작은 기울기 덕분에, 평소에는 보이지 않던 삶의 결이 모습을 드러내는 것.

프리즘 속에서 빛이 꺾이는 정도를 우리는 '굴절각'이라 부르고, 사람이 사물을 이해하는 저마다의 방식을 우리는 '관점'이라 부른다. 두 '각'은 언뜻 다른 자리에 있는 말 같지만, 실은 같은 몸짓을 가리킨다.