21세기 첨단의료 4부 5장 4화

21세기 첨단의료 4부 5장 4화

- 인간은 늙음을 치료할 수 있을까: 항노화 산업, 드디어 ‘의학’이 되다

몇 년 전까지만 해도 “항노화”라는 단어는 어딘가 수상한 느낌이 있었다.

홈쇼핑 건강식품 광고 같기도 했고, 부자들의 장수 집착처럼 보이기도 했다.

줄기세포 화장품, 텔로미어 영양제, 젊어지는 주사...

과학보다는 욕망에 가까운 분야처럼 느껴졌다.

그런데 최근 분위기가 달라졌다.

이제 세계 제약산업은 ‘노화’를 본격적인 치료 대상으로 보기 시작했다.

그리고 그 변화의 중심에는 의외로 비만 치료제가 있다.

- 노화는 질병인가

의학은 오랫동안 노화를 자연 현상으로 취급했다.

혈압은 치료했지만 늙음은 치료하지 않았다.

당뇨는 관리했지만 노화 자체를 병이라고 부르지는 않았다.

하지만 현대 의학은 조금씩 다른 결론에 도달하고 있다.

인간은 결국 늙어서,

암이 생기고

혈관이 막히고

치매가 오고

근육이 줄고

면역이 붕괴된다.

즉 대부분의 만성질환은 사실상 “노화의 결과물”이라는 것이다.

이 관점이 등장하면서 의료산업의 방향 자체가 바뀌기 시작했다.

과거에는 질병 하나를 치료하는 시대.

현재는 노화 자체를 늦추려는 시대로 넘어가고 있는 것이다.