식물은 가문부터 보아야 합니다

배초향을 만나 상담하는 모습 - 산음 치유의 숲

사람을 처음 만나면 이름보다 어느 집안 사람인지 궁금할 때가 있습니다.

식물도 마찬가지입니다.
이름보다 먼저 어느 가문(科) 출신인지를 알면 그 식물의 성격이 보입니다.

십자화과는 채소를 많이 배출한 집안이고,
미나리과는 향신채와 약초를 많이 길러낸 집안입니다.
국화과는 나물의 명문가이고,
장미과는 과일 부자 집안입니다.

오늘은 숲에서 만나는 식물들의 가문 이야기를 해보겠습니다.

식물을 기록하면서 느낀 것이 하나 있습니다.

처음에는 이름 하나 외우기도 어려웠습니다.
시간이 지나자 이름보다 먼저 '과(科)'가 보이기 시작했습니다.

사람도 성씨를 들으면 어느 정도 집안 분위기를 짐작하듯,
식물도 어느 과인지 알면 그 식물의 성격을 대략 짐작할 수 있습니다.

물론 예외는 있지만, "아, 이 식물은 이런 계열이겠구나." 하는 감이 생기기 시작합니다.
그래서 저는 과를 '식물 패밀리'라고 부릅니다.

• 십자화과 = 채소 패밀리

십자화과는 우리 식탁에서 가장 자주 만나는 집안입니다.

배추, 무, 양배추, 브로콜리, 콜리플라워, 청경채, 갓, 겨자, 유채….

대부분 잎이나 줄기, 꽃을 먹습니다.

이 집안의 특징은 꽃잎이 네 장으로 십자가 모양을 이루며, 씹으면 살짝 알싸한 맛이 난다는 것입니다.

이 매운맛은 글루코시놀레이트(Glucosinolate)라는 성분 때문으로, 항산화 작용과 항암 효과로도 잘 알려져 있습니다.

한마디로 '채소 명문가'입니다.

• 미나리과 = 향신채와 약초, 그리고 독초 패밀리

미나리과는 참 재미있는 집안입니다.

당근, 미나리, 셀러리, 파슬리, 고수, 딜, 회향은 세계적으로 사랑받는 향신채입니다.

반면 천궁, 방풍, 강활, 사상자는 대표적인 한약재입니다.

그런데...

이 집안에는 위험한 친척도 있습니다.

독미나리와 독당근처럼 맹독성 식물도 함께 살고 있습니다.

그래서 미나리과는

"맛있는 것도 많고, 약도 많지만, 독도 많은 집안."

야생에서 가장 조심해야 하는 과이기도 합니다.

• 미나리아재비과 = 독초 패밀리

미나리아재비과는 아름다운 꽃이 많지만 독성을 가진 식물도 많은 집안입니다.

미나리아재비, 투구꽃, 복수초, 으아리, 할미꽃….

이들 가운데 많은 종은 프로토아네모닌이나 알칼로이드 등 다양한 독성 성분을 함유하고 있어 생으로 먹으면 위험할 수 있습니다.

하지만 독성과 약성은 종이 한 장 차이입니다. 적절한 성분을 정제하고 용량을 정확히 사용하면 약이 되지만, 잘못 사용하면 독이 될 수 있습니다. 실제로 투구꽃(부자)과 같은 식물은 독성을 제거하는 법제 과정을 거쳐 한약재로 이용되기도 합니다.

노란 꽃이 피는 미나리아재비는 미나리를 닮았지만 전혀 다른 과이며, 이름만 비슷할 뿐 친척은 아닙니다.

"예쁜 꽃일수록 함부로 먹지 말자."

미나리아재비과를 기억하는 가장 쉬운 방법입니다.

• 꿀풀과 = 향기 패밀리

꿀풀과를 만나면 먼저 향기를 맡아 보세요.

박하, 배초향, 들깨, 라벤더, 로즈메리, 타임, 세이지...

손으로 살짝 문지르기만 해도 향기가 퍼집니다.

정유 성분이 풍부해서

허브차, 아로마, 향신료, 약초로 많이 이용됩니다.

벌들도 이 꽃을 무척 좋아합니다.

이름 그대로 향기를 선물하는 집안입니다.

• 국화과 = 나물과 약초 패밀리

국화과는 우리나라 산과 들에서 가장 흔히 만나는 가족입니다.

쑥, 민들레, 엉겅퀴, 곰취, 머위, 씀바귀, 고들빼기...

먹을 수 있는 건강 나물이 정말 많습니다.

국화, 금잔화, 해바라기, 코스모스처럼 꽃도 아름답습니다.

식용, 약용, 관상용을 모두 갖춘 만능 집안이라고 할 수 있습니다.

• 벼과 = 곡식 패밀리

인류를 먹여 살린 과입니다.

벼, 보리, 밀, 옥수수, 귀리, 수수, 조...

세계 인구 대부분의 주식이 벼과 식물에서 나옵니다.

대나무도 놀랍게도 벼과입니다.

화려한 꽃은 없지만

씨앗 하나로 문명을 만든 가족입니다.

• 콩과 = 단백질 패밀리

콩과는 땅까지 살리는 집안입니다.

콩, 완두, 강낭콩, 팥, 땅콩, 칡, 아까시나무...

뿌리에 공생하는 뿌리혹박테리아가 공기 중 질소를 토양에 공급해 땅을 비옥하게 만들어 줍니다.

사람에게는 단백질을, 땅에는 비료를 주는 착한 집안입니다.

• 장미과 = 과일 패밀리

장미과라고 하면 꽃만 떠올리기 쉽습니다.

하지만 우리가 좋아하는 과일 대부분이 이 집안 출신입니다.

사과, 배, 복숭아, 자두, 살구, 매실, 딸기, 산딸기, 벚나무...

봄에는 아름다운 꽃을 피우고, 달콤한 열매를 맺는

꽃과 과일을 모두 가진 귀족 집안입니다.

식물을 쉽게 기억하는 방법

• 십자화과 = 채소 패밀리

• 미나리과 = 향신채·약초·독초 패밀리

• 미나리아재비과 = 독초패밀리

• 꿀풀과 = 향기 패밀리

• 국화과 = 나물·약초 패밀리

• 벼과 = 곡식 패밀리

• 콩과 = 단백질 패밀리

• 장미과 = 과일 패밀리

여기서 십자화과 = 배추과, 산형과 = 미나리과,

화본과 = 벼과는 함께 사용되는 대표적인 "이명"입니다.

식물의 이름은 잊어도 가문은 기억에 오래 남습니다,

과를 알면 식물의 성격이 보이고, 식물의 성격을 알면 이름도 훨씬 오래 기억됩니다.

숲에서 처음 보는 식물을 만나면 먼저 이렇게 물어보세요.

"너는 이름이 뭐니?"보다

"너는 어느 집안에서 왔니?