마음의 힘, 관계의 흐름-2
세상은 끊임없이 변합니다. 오늘의 기준이 내일은 낡아버리고, 누군가의 칭찬이 한순간에 비난으로 바뀌기도 합니다. 변하는 세상 속에서 유일하게 붙들어야 할 것은 단순합니다. 내 마음이 내 삶의 주인이라는 사실입니다.
남의 말이 나의 주인이 될 수 없고, 세상의 평가가 나의 주인이 될 수도 없습니다. 내가 스스로 내 마음을 지휘하는 임금이 될 때, 비로소 나는 내 길을 걸어갈 수 있습니다.
마음은 배의 키와 같습니다. 거센 파도와 바람이 방향을 흔들어 놓아도, 키가 바로 서 있으면 결국 원하는 항구로 나아갑니다. 그러나 키가 없다면, 바다는 곧 나의 주인이 되고, 나는 떠밀려 다니는 배에 불과해집니다.
삶도 이와 같습니다. 내 마음이 중심을 잡지 못하면, 남의 말과 세상의 흐름이 곧 나의 운명이 되어 버립니다.
『맹자』 「진심(盡心)」 편에 이런 구절이 있습니다.
“마음이 본래 자리를 잃으면, 삶은 남을 위한 것이 된다.”(心失其所, 則生為人有.)
맹자는 인간이 마음을 잃는 순간 자기 삶을 남에게 내어주는 꼴이 된다고 보았습니다. 삶의 주인은 외부가 아니라, 늘 자기 마음이어야 한다는 뜻입니다.
서양 철학자 에픽테토스도 『담화록』에서 이렇게 말했습니다.
“자신의 의지를 지배하지 못하는 사람은 결코 자유롭지 않다.”
내 마음이 스스로의 주인이 되지 못하면, 결국 외부의 노예가 될 수밖에 없음을 경고한 말입니다.
소크라테스는 사형 선고를 받고도 도망치지 않았습니다. 그는 “악법도 법이다”라는 말을 남기며, 자신이 선택한 철학자의 길을 끝까지 지켰습니다. 세상의 평가와 법의 불합리함이 있었지만, 그는 자기 마음을 삶의 주인으로 세웠습니다. 그래서 그의 죽음은 비극이 아니라 철학의 승리로 기억됩니다.
우리 역사에서는 신채호 선생을 떠올릴 수 있습니다. 그는 일제강점기에 “역사를 잊은 민족에게 미래는 없다”라는 말을 남겼습니다. 그의 삶은 외세와 압력에 굴하지 않고, 자기 신념에 따라 걸어간 길이었습니다. 그 길의 주인은 언제나 그의 마음이었습니다.
현대 심리학은 이를 내적 통제 위치(Internal Locus of Control)라고 부릅니다. 내 삶의 주도권을 외부 요인에 두지 않고, 스스로의 마음과 선택에 둔 사람들은 훨씬 더 강한 회복탄력성을 보입니다. 반대로 외부 통제 위치에 있는 사람들은 늘 남 탓과 환경 탓을 하며 불안과 분노에 흔들리기 쉽습니다.
삶의 주인은 언제나 내 마음입니다. 내 마음이 주인이 되지 못하면, 나는 남의 말과 세상의 평가에 끌려다니는 인생을 살 수밖에 없습니다.
그러나 내 마음이 임금이 되어 나를 다스릴 때, 세상의 풍파 속에서도 나는 흔들리지 않고 내 길을 걸어갈 수 있습니다.
♣ 마음 연습
오늘 하루를 돌아보며 스스로에게 물어보십시오.
“오늘 나의 주인은 누구였는가? 내 마음이었는가, 아니면 남의 말이었는가?”
삶의 키는 언제나 내 손에 있습니다.
그 키를 내 마음에 단단히 쥐어 주는 순간, 나는 비로소 자유로워집니다.