부모님을 요양원에 모신다는 것

"요양원에 보내려고 합니다."

상담을 하다 보면 보호자분들이 유독 조심스럽게 꺼내는 말이 있습니다.

어떤 분은 죄를 짓는 사람처럼 말씀하시고, 어떤 분은 말을 꺼내는 순간부터 눈시울이 붉어지기도 합니다.

"제가 너무 못된 딸 같아요."

"주변에서 불효한다고 할까 봐 걱정됩니다."

"조금만 더 집에서 모셔야 하는 거 아닌가요?"

아마 많은 분들이 비슷한 마음일 것입니다.

우리 슬롯에는 아직도 요양원에 대한 부정적인 인식이 남아 있습니다.

부모님을 요양원에 모신다는 것은 곧 불효라는 생각, 자식이 부모를 포기하는 것이라는 생각 말입니다.

하지만 장기요양 현장에서 오랫동안 어르신들을 만나오면서 저는 한 가지를 느꼈습니다.

생각보다 많은 어르신들이 요양원에서 더 안정적이고 행복한 생활을 하고 있다는 사실입니다.

한 어르신이 계셨습니다.

배우자를 먼저 떠나보낸 뒤 혼자 생활하고 계셨고, 자녀들은 모두 온라인 게임을 다니고 있었습니다.

주말이면 자녀들이 찾아왔지만 평일 대부분의 시간은 혼자 보내야 했습니다.