노잼도시 히로시마에서 만난 일본 3경(景), 미야지마섬

안녕하세요, 자녀교육에 진심인 쌍둥이아빠 양원주입니다.

오늘은 제가 가장 기대했던 일정인 미야지마 신사를 가는 날입니다. 정확한 지명은 이쓰쿠시마 신사지만 널리 사용되는 미야지마 신사라는 표현을 사용하겠습니다.

아침을 먹고 저희는 노면전차 2호선을 타고 한 시간을 넘게 달려 종점인 미야지마 역에 도착했습니다.

여기에서 잠시 한숨 돌린 뒤 곧바로 유람선을 타고 이쓰쿠시마 섬(미야지마 섬)으로 들어가야 합니다. 제법 이동시간이 많이 소요되는 일정이었죠.

저는 히로시마에 와서 가장 놀란 부분이 외국인이 정말 많았다는 점입니다. 히로시마 시내에서도 많았는데 미야지마에 오니 외국인들이 어찌나 많은지 조금 과장되게 말하면 이번 3박 4일간의 여행 기간 중 본 외국인이 제가 4달 동안 본 외국인보다 많았다면 믿어지시려나요?

한국인들에게는 볼거리가 없는 일명 '노잼도시'라고 생각했던 히로시마가 꼭 그렇지만도 않겠다는 생각이 들게 만드는 순간입니다. 유람선 티켓을 끊기 위해 서있는 사람이 이 정도로 많았으니 말이죠.

거기에는 다 이유가 있었습니다. 바로 미야지마 신사가 있는 미야지마 섬이 일본 3경에 들어가는 아름다운 곳이었기 때문이죠.

참고로 일본 3경은

ㅇ 미야기현의 마쓰시마 (松島)

ㅇ 교토부의 아마노하시다테 (天橋立)

그리고 이곳입니다. 사실은 저도 들어가기 전까지만 해도 이곳을 '바다 위에 세워져 있는 주황색의 희한한 건물'정도로만 생각했는데 그게 아니었던 모양입니다.

여담이지만 최근 항공 및 숙박 플랫폼(아고다, 트리플 등)의 예약 데이터와 출입국 통계를 바탕으로 종합한 한국인 인기 일본 도시 Top 10은 다음과 같습니다. 그중에서도 최근 통계 기준으로 도쿄, 후쿠오카, 오사카가 75%를 넘게 차지하죠. 히로시마는 10위권 안에 있지도 않습니다.

얼마나 대단한 곳이길래 이렇게 많은 외국인이 오는지 커다란 궁금증을 안은 채 수많은 인파와 함께 미야지마 섬으로 향하는 여객선에 올랐습니다. 사람이 너무 많아서 오래 기다려야 하는 줄 알고 걱정했는데 여객선도 꽤 크고 이동시간도 15분 내외였기에 다행히 금방 탈 수 있었습니다. 덕분에 전날 군함투어를 할 때처럼 멀미는 하지 않았죠.

고작 배를 5분만 탔을 뿐인데 저 멀리 목적지인 미야지마 섬과 함께 신사의 모습도 보이기 시작했습니다. 바다에 서 있는 토리이는 정말 신비하고 경이로워 보였죠.

선착장에 도착해 보니 이미 와있는 사람들로 바글거렸습니다. 워낙 유명한 곳이라 한국 관광객들도 제법 들렀던 모양입니다. 한글로 된 안내문이 곳곳에 보여서 반갑더군요. 하지만 북적거리는 인파보다 저를 더 놀라게 만든 존재는 따로 있었습니다.

바로 사슴이었죠.

그렇습니다. 미야지마 섬은 신사로도 유명했지만 사슴의 섬이라고 해도 과언이 아니었습니다. 아무런 제지도 받지 않으며 자유롭게 사람과 공존하는 사슴들의 모습을 보면서 정말 깜짝 놀랐습니다. 사람이 다가가도 두려워하지 않는 모습은 놀라움을 자아내기에 충분했죠. 강아지를 만지듯 자연스럽게 스킨십을 하는 사람들도 많았습니다. 물론 저는 겁이 많은 사람이기에 가까이 가보기만 했습니다.

또 한 가지 인상 깊었던 부분은 편의점도 전통양식으로 만들어져 있었던 점입니다. 왜 이곳이 세계문화유산으로 지정되었는지 짐작할 수 있었죠.

이렇게 미야지마 섬에 도착한 뒤 가장 먼저 소화한 일정은 주전부리 흡입이었습니다. 가까운 건물에 아이스크림 가게가 보였고 제가 "아이스크림을 쏘겠습니다!!"라고 한 뒤 호기롭게 키오스크로 갔는데 곧바로 후회했습니다.

값이 어마어마했기 때문이었죠. 그냥 아이스크림은 4,700원이었고 사슴 아이스크림은 7,000원이었습니다. 저뿐만 아니라 선배들도 당황했지만 이 또한 기념이다 싶어서 사슴 아이스크림 하나에 그냥 아이스크림 세 개를 사서 맛있게 먹었습니다. 제가 태어나서 먹은 가장 비싼 아이스크림이었죠.

※ 분량 조절 실패로 다음 편에서 이어집니다~~~!! ^^

한 줄 요약 : 사슴의 섬 그리고 주황색 토리이의 미야지마. 왜 이렇게 많은 사람들이 오는지 계속 읽어보시면 알게 되실 겁니다.

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