공부로 커리어를 다시 설계하기

1. 회사를 뛰쳐나오다

주변에 퇴사한다고 하는 사람들의 행보를 보면 크게 아래와 같이 나누어지는 것 같다. 하나, 이직. 둘, 학업. 셋, 창업. 넷, 휴식. 전체적으로는 다른 회사로 이직하는 케이스가 가장 많은 듯하고, 젊은 직원들의 경우 공부 더 하겠다고 경영대학원이나 전문대학원을 등록하고 퇴사하는 경우도 왕왕 있다. 최근에는 재취업 시장이 얼어붙어 있어 회사를 다니면서 야간대학원을 다니는 사람들도 꽤 있는 듯하다. 내 주변에는 사업을 하겠다고 퇴사하는 경우도 있는데, 절대적인 자격증이 있거나 회사 다니면서 조금씩 실험해 보고 성공 가능성이 확실한 아이템이 아니고서야 절대로 비추천. 건강 회복, 번아웃 등의 이유로 퇴사하는 케이스도 요즘은 종종 있는 것 같다. 정말로 내 건강보다 중한 것은 없다, 회사가 너무 괴로우면 휴직이나 퇴사를 택하는 것도 이해가 간다.

나 같은 경우 첫 온라인 게임에서 적성에 맞는 업무를 잡았는데 능력의 한계를 깨달아버렸다는 것이 일종의 터닝포인트가 되었다. 앞으로 이 길로 쭉 커리어를 키우고 싶은데, 내가 이해하는 세상이 너무 좁다고 느꼈다. 그래서 방법이 없을까 찾아보다가 선택한 것이 국내 1년짜리 MBA로 진학하는 것. MBA는 보통 2년 과정이 많은데, 나는 후딱 하고 현업으로 다시 돌아올 생각이기에 전일제 수업을 하는 1년 MBA 과정을 목표로 했다. 용감하게도 퇴사 질러놓고 입시를 치렀다. 심지어 딱 한 군데만 지원했다. 지금의 나였다면 회사 다니며 입시를 준비하고 합격 발표가 난 후 퇴사를 했겠지만, 당시에는 떨어지면 어쩌려고 그렇게 지르고 봤는지 모르겠다. 29살의 패기였을까. 그래서 지금 대학원 진학 등을 생각하는 후배들이 상담을 청해 오면 나는 절대로 지금 회사를 유지하며 몰래 준비하라고 조언한다.

퇴사하겠다고 하니 선배들이 많이 말렸다. 그래도 공채로 입사했고, 무난하게 회사 생활을 하는 듯했는데 느닷없이 퇴사라니. 그것도 학교 가겠다고 퇴사라니. 내가 선배였어도 도시락 싸들고 다니며 말렸을 법 한데, 당시의 나는 뭘 믿은 건지 모르겠지만 너무도 확고하게 퇴사하고 공부하리라는 생각을 굽히지 않았고 선배들도 곧 설득을 포기했었다. 그때 선배들의 마음을 선배가 된 지금은 100퍼센트 이해할 수 있을 것 같다.

퇴사를 하고 나서 입시 준비를 하기 전, 동생이랑 스페인 여행을 다녀왔다. 회사 생각이나 미래에 대한 걱정은 생각보다 쉽게 잊혔다. 늘 할 수 있는 한 최선을 다했기에 회사 생활에도 후회가 없었다. 6월이었는데, 동생과 함께 걸었던 초록빛 가득 싱그러운 마드리드의 공원, 땡볕이 내리쬐었지만 남는 건 사진이라며 뜨거운 공기 속에서 열심히 셔터를 눌렀던 세비야의 광장, 예쁜 분수가 시선을 사로잡았던 아름다운 그라나다 알함브라 성의 여름정원, 말라가의 달디단 체리와 푸른 바다, 포카리스웨트가 연상될 정도로 푸르고 희었던 프리힐리아나의 발콘 데 에우로파, 그리고 내가 너무도 사랑해 마지않은 바르셀로나의 캄프 누. 29살의 나는 그렇게 슬롯인으로서 4년 간 쌓아두었던 스트레스를 이국에서 떨쳤다.

2. 대학원 준비하기