왜 에세이일까?

글을 처음 써보는 사람이라면 에세이로 시작하는 것을 추천한다.

그렇다면 왜 에세이일까?

그 이유는 에세이는 흔하디 흔한 일상을 소재로 하기 때문에 쉽게 접근할 수 있기 때문이다. 그리고 그 흔함과 동시에 나만이 경험한 내용을 담고 있기 때문이다. 다시 말하자면 쉽게 소재를 찾고 글을 자유롭게 쓸 수 있는 반면에 그 글은 독창성이 매우 뛰어난 글이 될 수 있다는 것이다. 음식을 할 때 손맛에 따라 그 맛이 달라지듯이, 글에도 글쓴이에 따라 글맛이 다 다르다는 것이 핵심이다.

에세이는 누구나 접근하기 쉽다. 그리고 앞에서도 언급했듯이 같은 소재라도 내가 해석한 특별한 글로 탄생하게 된다. 같은 사람이 육아에 관련된 이야기를 쓴다고 해도 그들의 일상이 같을 수도 없고, 그 느낌과 감정이 같을 수가 없다. 온전히 나만의 글이 되기에 이 세상에서 유일무이한 글을 쓰게 되는 것이다. 그리고 이렇게 평범한 듯하지만 특별한 내용이기에 더욱 공감을 일으키고 끝까지 읽히게 마련이다.

같은 하늘을 봐도 사람에 따라 느끼는 감동과 풀어내는 이야기는 같을 수가 없다. 그 서사가 다르고 전하는 메시지가 다르다. 워크숍에서 과제로, '하늘이 오늘은 참...' 하고 그 뒷 문장을 완성하라는 것을 냈는데, 한 사람도 같은 답을 낸 사람이 없었다.

'하늘이 오늘은 참 파랗고 높아 가을이 성큼 다가온 것 같다.'

'하늘이 오늘은 참 슬픈가 보다. 한참 흐려있다.'

'하늘이 오늘은 참 생뚱맞다.'

이렇게 같은 것을 봐도 느낌과 생각은 각자 다르고, 표현도 달라진다. 에세이는 그런 재미로 읽게 되는 것이다. 에세이에는 다양한 감정과 생각이 자유롭게 표출될 수 있기 때문이다.

공감하는 글이기에 끝까지 읽게 되는 것이 에세이다. 내 [온라인카지노 작가되기] 워크숍을 듣고 작가가 된 어느 초보 작가님의 이야기다. 이분은 슬롯복지사로 치매 어르신을 현장에서 돌보면서 겪은 일들을 에세이로 풀어나가고 있다. 매일 경험하는 일상을 자기 성찰로 그려내는, 이런 글은 이 작가님만의 감동을 자아내는 글, 즉 앞에서 말한 글맛, 손맛이 독자들의 발걸음을 멈추게 하는 것이다. 이 작가님은 불과 글 5편에 팔로워도 순식간에 늘어나고, 공감의 댓글에 답을 하는 행복한 시간을 보내고 있다. 다시 말하자면, 끝까지 읽히고 있다는 이야기다.

에세이는 정보가 넘치는 요즘 같은 세상에 더욱 필요하다. 인공지능으로 인해 우리는 언제 어디서나 정보를 더욱 빠르고 정확하게 검색할 수 있게 된 세상이지만, 감정이나 공감은 검색할 수 없다. 우리는 무한하고 경계가 없는 정보의 '쓰나미' 시대에 살고 있다. 필요한 정보는 차라리 후다닥 핸드폰을 꺼내서 몇 번 콕콕 찌르는 것이 더 신속하고 정확할 것이다. 하지만, 사람의 감정을 공감하기 위해서 검색하거나 AI에게 묻지 않는다. 즉, 나의 심장을 움찔하게 만들고, 눈시울이 젖게 하고, 입가에 따뜻한 미소를 짓게 만드는 글은 당신만이 쓸 수 있다.

당신이 쓰는 에세이는 누군가가 경험하고 느낀 이야기이기에 더욱 독자의 마음을 사로잡고 끝까지 읽고 싶어지게 만든다. 이제 글 쓸 준비가 되었는가?