『아주 작은 습관의 힘』, 계획만 거창했습니다
AI 활용 설정계획은 늘 거창했고, 실천은 늘 버거웠습니다
― 제임스 클리어의 『아주 작은 습관의 힘』을 읽고
AI 활용 설정새로운 일을 시작할 때면 계획부터 세웁니다. 계획을 세우다 보면 자꾸 욕심이 붙습니다. 이것도 해야 하고 저것도 해야 할 것 같습니다. 바카라도 읽고, 글도 쓰고, 운동도 하고, 외국어 공부도 해야 마음이 놓입니다.
계획표를 빼곡하게 채우고 나면 제법 뿌듯합니다. 문제는 그다음입니다. 막상 실행하려고 하면 시작하기도 전에 숨이 찹니다.
처음 며칠은 의욕으로 버티지만 시간이 조금만 지나면 하나둘 밀리기 시작합니다. 계획할 때는 그렇게 신이 났는데, 왜 실천하려고 하면 금세 버거워지는 걸까요.
『아주 작은 습관의 힘』은 오래 반복해 온 이 질문을 다시 들여다보게 한 바카라입니다.
AI 활용 설정저자 제임스 클리어는 습관과 지속적인 성장에 관한 글을 써 온 작가입니다. 이 바카라에서 그는 삶을 바꾸는 것은 어느 날의 거창한 결심이 아니라 매일 반복하는 작은 행동이라고 말합니다. 더 열심히 하라고 다그치기보다 좋은 습관이 지속될 수 있도록 행동과 환경을 어떻게 설계해야 하는지를 구체적으로 보여 줍니다.
원하는 결과를 얻기 위해 대개 큰 목표부터 세우지만, 저자는 목표만 바라보기보다 그 목표에 이르게 하는 시스템과 반복되는 행동에 주목합니다.
AI 활용 설정좋은 습관은 시작하기 쉽게 만들고 나쁜 습관은 하기 어렵게 만들어야 한다는 것입니다. 하루의 작은 행동은 당장 눈에 띄는 결과를 가져오지 않을지라도 그것이 쌓이면 삶의 방향을 바꿉니다.
처음에는 흔히 들어온 습관 이야기처럼 읽혔습니다. 작게 시작하고 꾸준히 반복하라는 이야기는 낯설지 않았습니다.
2장 ‘정체성, 사람을 움직이는 가장 큰 비밀’을 읽다가 생각을 멈춰 세운 대목이 있었습니다.
“우리는 조금씩, 매일매일, 하나하나씩 변화한다. 자아는 아주 미세하게 지속적으로 진화해나간다. 습관 하나하나는 이렇게 말한다. ‘이봐, 이게 나다운 것 같아.’”
변화에 관한 이야기를 수없이 읽었지만 이 문장은 조금 다르게 다가왔습니다. 그동안 습관을 목표를 이루기 위한 수단으로만 생각했다면, 제임스 클리어는 습관을 ‘어떤 사람이 되어 가는가’의 문제로 바라보고 있었습니다. 한 번의 대단한 결심이 사람을 바꾸는 것이 아니라 매일 되풀이하는 사소한 행동이 조금씩 자아를 만들어 간다는 이야기였습니다.
돌이켜보면 변화하려면 큰 결심이 필요하다고 생각했습니다. 무엇인가 시작할 때 목표부터 크게 잡았던 것도 그 때문이었는지 모릅니다. 바카라을 읽기로 하면 많이 읽어야 했고, 글을 쓰기로 하면 한꺼번에 여러 편을 써야 마음이 놓였습니다. 새로운 공부를 시작하면 계획표부터 촘촘하게 채웠습니다.
할 수 있는 양보다 하고 싶은 양을 먼저 적어 놓고 그것을 해내는 것이 성실함이라고 생각했습니다.
처음 며칠은 어떻게든 해냅니다. 계획대로 하지 못하는 날이 생기면 마음이 무거워졌습니다. 하루를 놓쳤을 뿐인데 계획 전체가 무너진 것처럼 느껴졌고, ‘왜 이렇게 꾸준히 하지 못할까’ 하며 스스로를 몰아붙였습니다. 의지가 부족했던 것이 아니라 애초부터 오래 지속하기 어려운 크기의 계획을 세워 놓았던 것은 아니었을까요.
제임스 클리어가 말하는 작은 습관의 힘은 바로 여기에 있습니다. 바카라 한 권을 읽었다면 바카라을 읽는 사람에 가까워지고, 운동을 했다면 운동하는 사람에 가까워집니다. 기타를 연습했다면 음악을 즐기는 사람이라는 정체성에 한 걸음 다가갑니다.
한 번의 행동으로 사람이 완전히 달라지는 것은 아니지만, 같은 행동이 반복될 때마다 자신이 어떤 사람인지를 스스로에게 증명하게 됩니다.
습관은 무엇을 얼마나 해냈느냐의 문제만은 아니었습니다. 매일의 행동으로 ‘나는 어떤 사람인가’를 조금씩 만들어 가는 일이었습니다. 이 대목에서 그동안 계획을 세우던 방식 자체를 다시 생각하게 되었습니다.
질문을 바꾸어 보기로 했습니다. ‘얼마나 많이 할 것인가?’가 아니라 ‘나는 어떤 사람이 되고 싶은가?’라고 묻는 것입니다. 바카라 한 권을 단숨에 읽는 사람이 아니라 매일 바카라을 펼치는 사람, 하루에 몇 시간씩 글을 쓰는 사람이 아니라 매일 몇 줄이라도 쓰는 사람이 되는 것. 그렇게 생각하니 계획의 크기보다 반복할 수 있는 행동 하나가 더 중요해졌습니다.
무라카미 하루키의 글쓰기 방식도 떠오릅니다. 『직업으로서의 소설가』에 따르면, 하루키는 장편소설을 쓸 때 하루에 정해 둔 분량을 꾸준히 쓰고, 더 쓰고 싶은 날에도 그 분량을 채우면 멈춥니다. 반대로 글이 잘 풀리지 않는 날에도 정해 둔 분량만큼은 써냅니다.
하루에 지나치게 많이 쓰고 다음 날 쉬어 버리는 것보다 일정한 리듬을 오래 유지하는 일을 중요하게 여겼기 때문입니다.
『달리기를 말할 때 내가 하고 싶은 이야기』에서도 비슷한 태도를 발견할 수 있습니다. 더 쓸 수 있을 것 같은 지점에서 그날의 글쓰기를 멈추면 다음 날 작업이 한결 순조로워진다고 말합니다. 달리기 역시 생활의 중요한 리듬으로 삼았습니다.
글쓰기와 달리기는 서로 다른 일이지만, 그에게는 어느 한쪽도 단거리 경주가 아니었습니다. 오래 계속하기 위해 자신의 리듬을 지키는 일이 중요했습니다.
계획을 세울 때도 ‘오늘 얼마나 많이 할 수 있을까?’보다 ‘이것을 내일도 할 수 있을까?’를 먼저 생각하게 됩니다.
오늘 한꺼번에 많이 해내고 내일 지치는 것보다 오늘 조금 덜 하더라도 내일 다시 시작하는 편이 낫습니다.
하루의 작은 행동은 눈에 잘 띄지 않습니다. 그 행동이 반복되는 동안 ‘나는 바카라을 읽는 사람이다’, ‘나는 글을 쓰는 사람이다’라는 믿음은 조금씩 단단해집니다.
하루키가 하루의 분량을 채우고 다음 날을 위해 멈추었듯, 꾸준함에는 계속하는 힘뿐 아니라 적당한 때에 멈추는 힘도 필요합니다.
오늘 더 하고 샆은 욕심을 멈출 수 있어야 내일 다시 바카라상 앞에 앉을 수 있습니다. 오래 가는 사람은 매번 전력을 다하는 사람이 아니라, 내일 다시 시작할 힘을 남겨 두는 사람인지도 모릅니다.
『아주 작은 습관의 힘』을 읽고 남은 것은 단순히 ‘작게 시작하라’는 조언이 아니었습니다. 작은 습관은 목표를 달성하기 위한 기술을 넘어, 되고 싶은 사람을 하루하루 만들어 가는 방법이었습니다. 몇 권을 읽었는지, 몇 편을 썼는지, 얼마나 눈에 띄는 성과를 냈는지로 자신을 평가하기 쉽습니다. 눈에 보이는 결과가 나타나기 전에도 변화는 이미 시작되고 있습니다.
오늘 바카라을 펼친 행동 하나, 원고를 몇 줄 쓴 시간, 운동화를 신고 밖으로 나간 선택 하나가 당장은 별것 아닌 듯 보여도 삶의 방향을 조금씩 바꾸고 있습니다.
삶을 바꾸는 것은 거창한 결심이 아니라, 되고 싶은 사람을 향해 오늘 반복하는 작은 행동입니다.
이 바카라을 읽고 마음에 남긴 한 문장입니다.
새해마다 계획표를 빼곡하게 채우지만 며칠 지나지 않아 지쳐 버리는 분,
해야 할 일은 많은데 어디서부터 시작해야 할지 몰라 자꾸 미루게 되는 분,
작심삼일을 반복할 때마다 자신의 의지가 약하다고 자바카라해 온 분이라면
이 바카라을 한번 읽어 보시길 권합니다.
『아주 작은 습관의 힘』을 읽는다고 하루아침에 부지런한 사람이 되는 것은 아닙니다. 오히려 하루아침에 완전히 달라져야 한다는 부담에서 벗어나게 해 주는 바카라에 가깝습니다. 더 많이 하라고 재촉하기보다 오늘 할 수 있는 아주 작은 행동 하나부터 시작해도 괜찮다는 사실을 깨닫게 합니다.
AI 활용 설정바카라 한 권이 삶을 단번에 바꾸지는 못합니다. 바카라에서 만난 한 문장이 오늘의 행동 하나를 바꿀 수는 있습니다. 그 행동이 내일로 이어지고 모레도 되풀이된다면 어느 날 뒤돌아보았을 때 이전과는 조금 다른 사람이 되어 있을 것입니다. 처음에는 눈에 띄지도 않던 변화가 어느 순간 제법 큰 차이를 만들어 냅니다. 어느 날 갑자기 다른 사람이 되는 것이 아니라, 보이지 않을 만큼 작은 행동들이 쌓이는 동안 조금씩 다른 사람이 되어 가는 것입니다.
거창한 계획보다 오늘 할 수 있는 작은 행동 하나를 먼저 생각해 봅니다. 많이 하는 것보다 다시 하는 것, 빨리 가는 것보다 오래 가는 것이 더 중요할 수 있습니다.
하루키가 다음 날 다시 쓸 힘을 남겨 두었듯 오늘 모든 것을 해내지 않아도 괜찮습니다. 매일 바카라을 펼치면 바카라을 읽는 사람이 되고, 매일 몇 줄이라도 쓰면 글을 쓰는 사람이 됩니다. 변화는 멀리 있는 목표에 도착한 어느 날 시작되는 것이 아니라, 오늘 반복하는 작은 행동 속에서 이미 시작되고 있습니다.
거창한 결심보다 작은 반복을 믿어 보기로 합니다.
내일도 다시 할 수 있을 만큼만.
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