[고전이 답했다]_얼어붙은 부의 감각을 깨우다

학원에서 33년째 아이들에게 글쓰기를 가르치다 보면, 학부모님들께 종종 이런 질문을 받습니다.

"인문학 공부가 나중에 먹고사는 데

정말 도움이 될까요?"

당장 한 문제 더 맞히는 것이 급한 현실에서 고전은 먼 나라 이야기처럼 들릴지도 모릅니다. 하지만 평생 아이들과 글을 쓰며 깨달았습니다. 잘 고른 문장 하나가 때로는 백 마디 경제 기사보다 날카롭게 현실을 뚫고 길을 낸다는 것을요.

작가의 [고전이 답했다]는 인문학이라는 어려운 공부를 어떻게 구체적인 '돈'과 '성공'의 도구로 바꿀 수 있는지 보여주는 아주 친절한 안내서입니다.

작가는 독서를 '시간을 아끼는 마법'이라고 부릅니다.

"만약 일론 머스크가 독서 없이 전기차 회사에 취업해서 오직 경험을 통해 테슬라를 만들었다면 독서 경험을 통해 만든 시간보다 훨씬 많은 시간을 투자해야 했을 것이다. 읽고, 생각하고, 행동하면 현실이 된다." (p.186)

기시감처럼 미국의 100달러 지폐 주인공인 벤저민 프랭클린이 떠올랐습니다. 학교 교육도 제대로 못 받은 그가 어떻게 위대한 과학자이자 사업가가 되었을까요? 벤저민 프랭클인은 좋은 글을 읽고 그것을 자기만의 말투로 다시 써보며 생각하는 힘을 길렀습니다.

고명환 작가가 4,000권의 바카라을 씹어 삼키며 부의 원리를 깨달은 과정은, 200년 전 프랭클린이 홀로 문장을 다듬으며 지혜를 키웠던 모습과 놀라울 정도로 닮아 있습니다.

교육자로서 내 마음을 가장 세차게 두드린 것은 아이들을 위한 경제 교육 이야기였습니다.

"이왕 줄 용돈이라면 이렇게 주자. 아이가 어릴 때부터 경제·금융에 대해서 배울 수 있으니 더 좋다. 나에게는 아무도 가르쳐주지 않았던, 그래서 너무나 화가 나는 (...) 돈이 돈을 버는 방법에 대해서 자연스럽게 알려주는 것이다. 세상에서 가장 값진 지혜를 선물하자." (p.158)

학원에서 만난 많은 부모님은 아이에게 정답 고르는 법은 가르쳤지만, 정작 세상을 읽는 법은 가르치지 못해 불안해하셨습니다. 흔한 말이기는 해도 그분들에게 늘 말합니다. "아이에게 물고기를 잡아주지 말고, 왜 바다에 파도가 치는지 가르쳐주세요.

주식이나 부동산 투자에서 성공하려면 결국 돈의 움직임을 파악해야 하는데, 그 이면에는 사람들의 심리가 깔려 있습니다. 이러한 안목을 길러주는 것이 바로 고전이라는 지혜의 숲입니다.

저자는 [고전이 답했다]에서 고전을 통해 몰랐던 잠재력을 발견하고, 개그맨에서 작가로 변신할 수 있었다고 이야기합니다. 우리 역시 고전 읽기를 통해 삶의 새로운 방향을 찾고 성장의 기회를 만날 수 있습니다

저자는 고전을 읽으며 내 안에 숨어 있던 또 다른 나를 만났다고 고백합니다.

"내 안에 나도 모르는 능력자가 있었다. 그 능력을 깨우기 위해 고전을 읽어야 한다. 내가 개그맨에서 작가로 다시 태어난 것처럼 여러분도 거듭 다시 태어날 수 있다. 자신도 몰랐던 자신의 능력에 깜짝 놀랄 것이다. 고전을 읽으면 다시 태어날 수 있다." (p.133)

자동차 왕 헨리 포드에게는 아내 클라라 포드가 있었습니다. 모두가 남편의 엔진을 비웃을 때, 그녀는 고전 속 지혜를 들려주며 남편의 꿈이 꺾이지 않게 지켜주었습니다. 포드는 훗날 고백했습니다. 내 엔진이 돌아가기 전, 아내의 믿음이 내 영혼을 먼저 움직였다고요.

고명환의 메시지도 이처럼 명확합니다.

우리를 다시 태어나게 하는 힘은 운 좋게 찾아오는 기회가 아니라,
내 안의 가능성을 믿고 바카라 속에서 길을 찾는 간절한 마음이라는 것입니다.

오랜 기간 교육 현장을 지켜오며 다시 이 바카라을 펼쳐 봅니다. 인문학은 밥을 먹여줄 뿐만 아니라, 그 밥을 먹는 내 모습까지 우아하게 가꾸어줍니다.

이 바카라은

부자가 되고 싶지만 품격 또한 잃고 싶지 않은 이들,

그리고 자기 삶을 하나의 멋진 작품으로 만들고 싶은 이들을 위한 최고의 지침서입니다.

바카라장을 덮는 순간, 당신은 이미 이전과는 전혀 다른 멋진 이름을 갖게 될 것입니다.

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