1단계. 어쩔수 없지만 덜 쓰는수밖에

파이어를 달성하기 위한 공식은 사실 정해져 있다고 해도 무방합니다. 소득을 늘리고 지출을 줄이며, 남은 자산을 투자해 계속 증식하는 것이죠. 이 세 가지 축 중에서 지금부터 파이어를 위해 준비하겠다 결심한 우리가 즉각적으로 행동을 통해 바꿀 수 있는건 단연 지출 관리입니다.

많은 재테크 서적들이 지출 관리를 첫 장에 배치하는 이유는 그것이 단순히 돈을 아끼는 기술이 아니라, 삶의 주도권을 되찾는 철학적 훈련이기 때문입니다. 파이어의 본질은 무조건적인 인내가 아니라 효율적인 자원 배분에 있다는 것이죠.

지출 관리를 결심했을 때 흔히 빠지는 함정은 무조건적인 절약입니다. 하지만 극단적인 결핍은 오래 지속될 수 없으며, 오히려 보상 심리로 인한 폭발적인 소비를 불러오게 됩니다. 저 역시 무작정 절약해보겠다고 별 궁상을 다 떨다가 때마침 온 현타를 핑계로 회사에서 받은 성과급을 해외여행과 쇼핑으로 탕진해버린 적이 있습니다. 우리가 지향해야 할 것은 궁색한 삶이 아니라, 내 삶의 불필요한 군더더기를 걷어내는 최적화 과정입니다.