부사장이 18시간으로 400명을 다루는 법

목요일 밤 11시.

본사 23층, A전무의 집무실 불은 아직 꺼지지 않았다.

오늘 오후, 그는 부사장으로 발표됐다.

5년 전 200명을 거느리는 전무가 됐을 때처럼,

오늘부터 그가 다루는 사람은 400명이 됐다.

축하 자리는 일찍 끝났다.

그는 사무실로 돌아왔다.

바카라상 위에는 400명의 명단이 펼쳐져 있다.

그는 손가락으로 페이지를 천천히 넘겼다.

한참을 보다가, 혼잣말처럼 중얼거렸다.

"이 중에 내가 진짜로 아는 사람이 몇 명이지?"

그가 휴대폰을 들었다. 첫 번째 전화는 박이사에게 갔다.

"박이사. 김차장 어떻게 생각해?"

수화기 너머에서 짧은 침묵. 그리고 박이사의 답.

"쓸 만합니다. 영업3팀 조차장 자리,

비워두실 거면 김차장이 적임입니다.

4월부터 제가 두 번 데리고 일했습니다.

보고서 들고 임원실 들어가도 흔들리지 않습니다."

A부사장이 끄덕였다.

"내일 인사팀에 얘기해."

같은 시각, 김차장은 야근 중이었다.

자기 인생이 한 통의 전화로 갈리고 있다는 사실을 모른 채,

그는 엑셀 시트를 닫았다.

당신은 김차장인가, 박이사인가?

둘 다 아니라면 — 당신은 이 그림 어디에도 없는 사람인가?

온라인 게임에서 가장 위험한 착각은 "실력으로 올라간다"는 믿음이다.

많은 차·과장이 이 믿음으로 산다. 자기가 가장 늦게 퇴근한다.

자기 보고서가 가장 정확하다. 자기 숫자가 가장 깔끔하다.

그래서 다음 평가는 자기 차례라고 생각한다.

착각이다.

실력은 입장권이다. 그 다음 게임을 결정하는 건 다른 종류의 무기다.

그리고 이 무기를 모르는 자는,

매년 12월 평가 시즌마다 자기 자리에서 갈려나간다.

자기가 왜 갈려나가는지 모른 채로.

증거 하나 던진다.

1994년, GE의 잭 웰치는 후계자 리스트를 작성했다.

6년에 걸친 "경마(horse race)"가 시작됐다.

최종 후보는 셋이었다.

Jeff Immelt, James McNerney, Robert Nardelli.

GE 안에서 가장 뛰어난 두뇌 셋이었다.

6년간 그들은 자기 사업부에서 실적으로 싸웠다.

2001년, Immelt가 차기 CEO로 발표됐다.

가장 뛰어났기 때문이 아니다.

Welch의 비전을 가장 잘 이어갈 사람으로 보였기 때문이다.

발표 다음날,

McNerney는 보잉으로,

Nardelli는 홈디포로 떠났다.

6년의 실력 경쟁 끝에,

세 명 중 두 명은 GE에서 흔적도 없이 사라졌다.

그들이 떨어진 이유는 실력이 아니다.

라인의 색깔이었다.

이 사실이 불편한가?

그렇다면 당신은 아직 게임의 룰을 보지 못했다.

게임의 룰을 못 본 자는 룰의 먹잇감이 된다.

시간의 잔인한 산술

라인이 왜 필연인가? 도덕의 문제가 아니다. 산술의 문제다.

A부사장의 첫 장면으로 돌아가자.

그가 부사장이 되면서 거느리는 사람은 200명에서 400명으로 뛰었다.

5년 전 전무가 됐을 때도 100명에서 200명으로 뛰었다.

팀장에서 임원으로,

임원에서 부사장으로

— 올라갈 때마다 거느리는 조직은 2배씩 늘어난다.

그런데 하루는 18시간 고정이다.

평생 늘어나지 않는다.

그런데 그 18시간에는

임원 회의, 이슬롯 보고, 위기 대응, 외부 미팅이 다 들어간다.

400명 중 395명은 부사장의 시야에 1년 내내 들어오지 않는다.

이름조차 모른다.

이걸 학문 언어로 못 박은 사람이 있다.

노벨경제학상 수상자 허버트 사이먼이다.

1947년 그의 정전 Administrative Behavior 에서 시작해,

1973년에 단 한 문장으로 정리했다.

"주의력은 조직 활동의 가장 큰 병목이다

(Attention is the chief bottleneck in organizational activity)."

경영자에게 가장 희소한 자원은 자본도 정보도 인력도 아니다.

자기 머리의 주의력이다. 그리고 사이먼은 한 발 더 나갔다.

"조직은 이 희소한 주의력을 절약하는 방향으로 설계되어야 한다."

컬럼비아 비즈니스스쿨의 데세인 교수가

2022년 Management Science 에 발표한 후속 연구는 더 잔인하다.

"주의력이 부족할 때,