때론 쓴맛이 좋은 이유

우리가 가장 선호하는 맛 중 하나는 단맛이다. 그런데 만일 매일 즐기는 맛이 단맛뿐이라면 얼마나 지루할까? 상상만 해도 끔찍하다. 아무리 단맛이 좋다고 해도 매번 단맛만을 즐길 수밖에 없다면 여간 고통스러운 일이 아닐 것이다.

​창조주께서는 우리에게 단맛과 함께 신맛, 짠맛, 매운맛, 그리고 쓴맛도 주셨다. 참 감사한 일이다. 때로는 음식 중에 쓴맛이 그리울 때가 있다. 입안의 쌉싸름한 맛이 식욕을 돌게 하며 그 맛을 찾게 만든다. 특히 좋아하는 고들빼기, 씀바귀, 취나물이 그런 맛을 낸다. 이런 나물이 군침을 돌게 할 만큼 먹고 싶을 때가 있다.

​어쩌다 이 나물을 먹게 되면 다른 반찬이 필요 없을 정도로 특별하고 맛이 좋다. 이처럼 우리가 즐겨 찾는 음식 중에는 의외로 쓴맛이 꽤 있다. 이런 점을 보면 우리가 먹는 다양한 음식 중에서 쓴맛 나는 음식을 빼놓을 수 없음을 알게 된다.

​이 쓴맛은 꼭 음식에만 좋은 것이 아닌 듯하다. "좋은 약은 입에 쓰다."라는 속담이 있다. 쓴 것이 그만큼 몸에 좋다는 이야기다. 물론 아이들이 먹는 약 중에는 약간의 달콤한 맛을 첨가해서 먹기 좋게 만드는 경우도 있지만, 대부분의 약은 쓰다. 그렇기는 해도 아픈 환자들은 이 쓴 약을 먹어야 빨리 낫는다는 생각 때문에 어쩔 수 없이 쓴 맛도 마다하지 않는다.

​약용 식물 중에 익모초라는 것이 있다. 얼마나 그 맛이 쓴지 맨정신에는 먹기 힘들 정도다. 피부병으로 여러 병원과 약을 전전하며 오랜 기간 고생하다가 이 약초를 통해 상태가 많이 좋아진 사례가 있다. 피부병 환자는 이 약초에 물을 많이 붓고 연하게 달여 차처럼 마시며 쓴맛을 이겨낸다. 지독하게 쓴 약초가 약효를 발휘하는 것이다.

​살다 보면 인생의 쓴맛을 볼 때가 있다. 살아간다는 것이 늘 순탄하지만은 않다. 바다를 항해하는 배가 거친 풍랑을 만나듯이 어려운 시절을 맞닥뜨리게 된다. 자신의 예상이 빗나갈 때 그러하다. 마음의 준비가 안 된 상태에서 어려움을 겪다 보니 몹시 당황스럽고 고통스럽기까지 하다.

​지난 시절을 돌아보면 단 한 번의 잘못된 결정으로 수십 년을 고생하는 경우가 있다. '그때 좀 더 주변 사람들의 말을 잘 들었더라면 얼마나 좋았을까?' 하는 후회의 마음이 생기기도 한다. 하지만 막상 누군가로부터 조언을 듣게 되면 별로 달갑지 않다. 그것이 자신에게 보약 같은 조언임에도 분간을 못 한 것이다.

​우리는 늘 누군가의 조언을 필요로 한다. 자신이 모든 사실을 다 알 수는 없으며, 경험과 지식이 제한되어 있기 때문이다. 그러므로 잘 모르는 분야나 새로운 일을 맞이하게 될 때는 반드시 그 분야 전문가로부터 이야기를 듣고 진행하는 것이 좋다.

​하느님께서도 우리에게 끊임없이 교훈을 베푸신다.

"너희가 오른쪽으로 갈 경우에나 왼쪽으로 갈 경우에,네 귀는 네 뒤에서 이것이 길이다.너희는 이리로 걸어라하는 말씀을 들을 것이다." (이사야 30:21 신세계역 성경)

​하느님께서 조언하시는 이유는 ?

하느님께서는 우리를 사랑하시며, 우리가 시행착오를 겪기를 원치 않으신다. 때로는 이 충고가 달콤하게 들리지 않지만 귀담아듣는다면 자신에게 매우 유익하다. 위급한 순간에 들리는 자동차의 경적처럼 우리의 생명을 구할 수도 있다. 하느님께서는 성경을 통해 우리가 나아갈 바를 알려 주신다.

​하느님께서 우리에게 조언하시는 방식은 성경에 기록된 말씀을 통해서이다. 이 바카라은 우리가 걸어야 할 길과 걷지 말아야 할 길을 알려 준다. 그러므로 겸손한 마음으로 천천히 읽는다면 하느님의 음성을 들을 수 있다.

​쓴 음식과 쓴 약이 우리의 신체 건강에 도움이 되듯, 하느님의 조언과 충고는 우리의 정신을 풍요롭게 한다. 우리의 달콤한 미래를 위해 하느님의 음성을 귀담아들어야 할 것이다.