21세기 첨단의료 4부 2장 4화

21세기 첨단의료 4부 2장 4화

- 중국은 어떻게 ‘신약의 공장’에서 ‘신약의 설계자’가 되었는가

중국의 약진은 더 이상 예고가 아니다.

이미 현실이며, 구조적 변화다.

최근 홍콩에서 열린 아시아 파이낸셜 포럼과 이를 전한 해외 언론의 보도는 하나의 결론으로 수렴한다.

중국은 더 이상 ‘빠른 추격자’가 아니라, 신약 개발 패러다임의 선도자로 이동하고 있다는 사실이다.

1. ‘AI 보조’에서 ‘AI 설계’로

- 신약 개발의 문법이 바뀌다

미국 머크 중국법인의 마크 혼 사장의 발언은 상징적이다.

“2026년에는 AI가 보조하는 단계를 넘어, AI가 설계한 화합물이 실제 승인되는 장면을 보게 될 수 있다.”

이는 단순한 기술 진보의 문제가 아니다.

신약 개발의 출발점 자체가 바뀌고 있음을 뜻한다.

과거의 신약은 연구자의 가설에서 시작됐다.

이제는 방대한 유전체와 임상 데이터를 학습한 AI가 먼저 후보를 제시하고, 인간은 이를 검증하는 역할로 이동하고 있다.

암젠의 최고 의료바카라임자 역시 같은 맥락을 짚는다.

AI와 인간 유전학의 결합은 표적 검증의 실패 확률을 낮추고, 임상 실패 비용을 줄이며, 신약 개발의 시간을 압축한다.

이 변화의 중심에 중국이 있다.