혼자 창업하는 것이 나을까? 둘이 하는 것이 나을까?

창업을 생각하는 분들 중 이런 고민을 하는 분들이 있으실 겁니다. 혼자 시작하는 게 나을까? 아니면 공동창업자를 구해야 할까? 이런 고민을 하는 사람은 대개 이미 어느 쪽으로 마음이 기울어 있고, 그 선택에 대한 확인을 듣고 싶어 합니다. 그래서 주변에 조언을 들으면 각각 서로 달라 혼란스러운 상태가 됩니다. 혼자 하면 결정이 빠르니 혼자 하라는 사람이 있고, 스타트업은 절대 혼자 못 한다는 사람이 있습니다. 둘 다 경험에서 나온 말이라면 어느 쪽도 틀린 말처럼 들리지 않습니다.

혼자 시작하는 것의 이점은 대부분 속도에서 나옵니다. 방향을 틀어야겠다고 판단한 순간 그대로 틀 수 있습니다. 투자를 받지 않았다면 설득할 사람도, 합의를 기다릴 이유도 없습니다. 이런 특징에서 나오는 속도는 초기에 그 자체로 경쟁력입니다. 지분 구조가 단순하다는 것도 실질적인 이점입니다. 이후 투자를 받을 때 지분 문제로 얽힐 여지가 적고 창업자의 결정권이 오래 유지됩니다. 여기에 관계에 들어가는 비용이 없다는 점도 덧붙일 수 있습니다. 감정을 조율하고 역할을 나누고 서로의 기여를 저울질하는 데 시간을 쓰지 않아도 됩니다. 이 비용이 꽤 크다는 것은 겪어본 사람은 압니다.

그렇지만 지불해야 하는 대가 또한 뚜렷합니다. 판단을 걸러줄 사람이 없다는 것입니다. 창업자가 잘못된 방향으로 가고 있을 때 그것을 경고할 사람이 회사 안에 존재하지 않습니다. 한 사람이 감당할 수 있는 영역에도 한계가 있어서, 개발과 영업과 재무와 인사 중 못하는 영역은 그대로 회사의 허점이 됩니다. 심리적 부담도 나눌 데가 없습니다. 나쁜 소식을 혼자 삼키는 날이 길어지면 회사가 무너지기 전에 창업자가 먼저 무너집니다.