10배 속도·1/10 비용

작년 이맘때 이런 글을 하나 썼다.

알리바바가 큐원3-넥스트를 내놓으면서 "속도 10배, 비용 1/10"을 선언했을 때다. 그때 이 발표를 성능 경쟁 뉴스 정도로 읽는 사람이 대부분이었다. 어느 회사 모델이 더 빠른가, 벤치마크 점수가 어떤가.

그런데 이 발표를 지금 다시 꺼내 보면, 성능 숫자보다 훨씬 중요한 게 눈에 들어온다. 알리바바는 이 모델을 허깅페이스와 모델스코프를 통해 누구나 가져다 쓸 수 있게 공개했다. 미국 빅테크들이 최신 모델을 폐쇄형으로 걸어 잠그고 구독료를 받는 동안, 중국은 정반대로 "누구나 쓸 수 있는 고성능 모델"을 무기로 판을 넓히는 길을 택했다.

1년이 지난 지금 이 전략이 어떻게 됐는지 확인하는 사람은 거의 없다. 다들 이번 주에 나온 새 모델 소식만 좇는다.

하지만 그때의 선택과 지금의 결과를 겹쳐 보면, 이건 그냥 모델 하나의 성능 이야기가 아니라 AI 산업 전체의 값이 어느 쪽에서부터 무너지는지 보여주는 신호였다는 게 보인다.

이 글에서는 그때 알리바바가 택한 전략—오픈소스, 저비용, 고효율—이 1년 사이 어떤 결과를 만들었는지, 그리고 이 흐름이 지금 AI를 쓰는 개인과 사업자에게 무엇을 준비하라고 말하고 있는지를 정리한다.

성능이 좋아졌다는 뉴스에 반응하는 사람은 항상 다음 성능 뉴스를 기다린다. 그 성능이 왜 그렇게 싸졌는지를 읽는 사람만 다음에 뭘 준비할지 안다.