공부보다 곤충이 먼저

1. 생물 영역: 온몸으로 체득하는 발달 자극 종합세트

초등학교에 올라가면 슬롯와 함께 자연스럽게 마주하는 또 하나의 과목이 바로 과학입니다. 과학은 크게 물리, 화학, 생물, 지구과학 이렇게 4개 영역으로 나뉩니다. 이 중에서 아이들의 호기심을 가장 쉽고 빠르게 자극할 수 있는 분야를 꼽으라면 단연코 '생물'입니다. 우리 주변에서 가장 손쉽게 관찰할 수 있기 때문입니다.

특히 남자아이들은 공룡에 이어 자연스럽게 곤충으로 관심사가 이동하곤 합니다. 준이 역시 세 살 터울 형의 영향으로 공룡과 곤충에 대한 호기심이 남달랐습니다. 공룡을 좋아할 때는 서대문 자연사 박물관을 수도 없이 드나들었고, 그 호기심이 곤충으로 옮겨간 이후로는 남산이며 북한산으로 곤충 채집을 다녔습니다. 곤충을 잡으러 캠핑을 떠났을 정도니, 그 열정이 어느 정도였을지 상상이 가실까요?

산만함과 불안도가 높은 ADD 아이들에게 이 과정은 단순한 놀이 그 이상입니다. 야외를 누비며 마음껏 몸을 움직이니 충분한 대근육 운동이 되고, 작은 곤충을 손에 쥐고 살피며 소근육 움직임까지 자연스럽게 충족됩니다. 여기에 곤충의 생김새를 잡고 관찰하는 인지 활동까지 더해지니, 이야말로 완벽한 '발달 자극 종합세트'가 따로 없습니다.

실제로 준이, 윤이 형제는 집에서 1년 동안 사슴벌레를 키웠고 생명이 다 한 후에는 아파트 정원에 직접 묻어 주기도 했습니다.

어느덧 3학년이 된 준이는 지금도 학교 도서관이나 시립·구립 도서관에만 가면 스스로 해양 생물이나 곤충도감을 찾아 빌려다 읽곤 합니다. 바카라 속의 글자가 아닌, 온몸으로 체득한 호기심이 스스로 바카라을 펼치게 만드는 힘이 된 것입니다.

2. 지구과학 영역: 과학관 나들이와 밤하늘의 별자리