좋은 로맨스를 읽고 나면 이상한 일이 생깁니다.

주인공보다 조연이 먼저 떠오를 때가 있습니다.

항상 놀리기만 하던 친구.

무뚝뚝하지만 누구보다 주인공을 아끼던 선배.

사랑을 응원해 주던 언니.

끝까지 한 사람만 바라봤던 서브 주인공.

분명 이야기는 남자 주인공과 여자 주인공의 것이었습니다.

그런데 독자의 기억에는 조연도 함께 남아 있습니다.

왜 그럴까요?

좋은 조연은 주인공을 대신하는 사람이 아니라,

주인공을 더 빛나게 만드는 사람이기 때문입니다.

조연에게도 자기만의 이야기가 있다

작가들은 조연을 기능으로 만드는 경우가 많습니다.

주인공을 도와주는 친구.

분위기를 풀어 주는 인물.

갈등을 만드는 라이벌.

물론 이런 역할은 필요합니다.

하지만 역할만 있는 조연은 쉽게 잊힙니다.

좋은 조연은 주인공이 없는 장면에서도 살아 있는 사람처럼 느껴집니다.

좋아하는 음식이 있고,

싫어하는 것이 있고,

혼자만의 고민도 있습니다.

독자는 이런 작은 설정을 통해 조연을 한 사람으로 받아들이기 시작합니다.

조연은 주인공을 대신하면 안 된다

조연이 인기가 많아지는 작품이 있습니다.

하지만 좋은 조연은 주인공의 자리를 빼앗지 않습니다.

(꽃보다 남자는 다들 열광했던 드라마죠?)

주인공이 할 감정을 대신하지도 않습니다.

주인공이 해야 할 성장을 대신하지도 않습니다.

오히려 주인공이 더 잘 보이도록 만들어 줍니다.

주인공이 흔들릴 때 현실적인 조언을 해 주기도 하고,

주인공이 미처 보지 못한 마음을 먼저 알아차리기도 합니다.

조연은 이야기를 끌고 가는 사람이 아니라,

이야기가 더 깊어지도록 만드는 사람입니다.

좋은 조연은 주연들의 속마음을 주연보다 잘 안다

흥미로운 점이 있습니다.

좋은 조연은 독자보다 먼저 주인공의 마음을 알아차리는 경우가 많습니다.

"너, 걔 좋아하지?"

이 한마디는 독자에게도 즐거움을 줍니다.

왜냐하면 독자가 느끼고 있던 감정을 대신 말해 주기 때문입니다.

조연은 주인공의 거울이 되기도 합니다.

주인공이 스스로 보지 못하는 모습을 비춰 주는 역할을 합니다.

조연도 변해야 한다

주인공만 성장하면 이야기가 조금 평면적으로 느껴질 수 있습니다.

조연도 함께 변해야 합니다.

처음에는 사랑을 믿지 않던 친구가,

주인공을 보며 사랑을 응원하게 될 수도 있습니다.

늘 장난만 치던 인물이,

결정적인 순간에는 가장 든든한 사람이 될 수도 있습니다.

큰 변화가 아니어도 괜찮습니다.

작은 변화만 있어도 독자는 조연을 살아 있는 인물로 느끼게 됩니다.

조연은 필요한 순간에만 등장한다

조연이 매력적이라고 해서 많이 등장할 필요는 없습니다.

오히려 자주 등장할수록 존재감이 희미해질 수도 있습니다.

좋은 조연은 필요한 순간에 나타납니다.

주인공이 무너질 때.

사랑을 포기하려 할 때.

용기가 필요할 때.

그 순간 짧게 등장해도 강한 인상을 남깁니다.

등장 횟수가 아니라,

등장하는 이유가 중요합니다.

독자가 조연을 좋아하는 이유

독자는 조연을 통해 이야기에 숨을 쉽니다.

주인공이 하지 못하는 말을 대신해 주고,

주인공이 보지 못하는 것을 먼저 보며,

때로는 가장 현실적인 시선을 보여 주기 때문입니다.

그래서 좋은 조연은 이야기를 빼앗지 않습니다.

오히려 이야기를 더 풍성하게 만듭니다.

주인공이 혼자 살아가는 사람이 아니라,

누군가와 관계를 맺으며 살아가는 사람이라는 사실을 보여 주기 때문입니다.

오늘의 작은 질문

지금 쓰고 있는 로맨스의 조연은 어떤 사람인가요?

단순히 이야기를 돕기 위한 인물인가요?

아니면 주인공이 없는 장면에서도 살아갈 것 같은 사람인가요?

좋은 로맨스는 주인공만 빛나는 이야기가 아닙니다.

좋은 조연이 있을 때,

주인공의 사랑도 더 선명하게 보입니다.

어쩌면 독자가 오래 기억하는 인물도,

가장 많이 등장한 사람이 아니라

가장 사람답게 살아 있던 조연인지도 모릅니다.

한 번에 투고로 출간한 로맨스도서 '세상에 없던 색'

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