출판사가 투고 원고에 일일이 답장하지 않는 이유

짧게는 몇 달, 길게는 몇 년에 걸쳐 쓴 원고를 출판사에 보낸 저자의 마음은 어떨까?

원고를 보낸 후에도 이메일 주소를 제대로 입력했는지 몇 번씩 확인하고, 출판사에서 원고를 잘 받았는지, 혹시 답장이 오지는 않았는지 수시로 받은편지함을 들여다볼 것이다.

하지만 일주일이 지나고, 한 달이 지나도 아무런 소식이 없다면 어떨까?

처음에는 출판사가 바쁜가 보다 생각할 것이다. 그러다가 시간이 흐를수록 걱정이 앞서며 별의별 생각이 다 들 것이다. 원고를 제대로 받기는 했을까? 아직 읽지 않은 걸까? 아니면 읽어봤지만 마음에 들지 않았던 걸까?

출판사에 전화를 걸어 물어보고 싶지만 괜히 재촉하는 것 같아 망설여진다. 그렇다고 언제까지 기다려야 할지도 모르겠다.

출판사에 원고를 보내본 사람이라면 한 번쯤 겪었을 법한 일이다.

저자 입장에서는 이해하기 어려울 수도 있다. 출간할 생각이 없다면 답장이라도 보내주면 좋을 텐데, 왜 출판사는 아무런 연락도 하지 않는 것일까? 그 이유를 알려면 먼저 저자가 보낸 원고가 출판사에 도착한 뒤 어떤 과정을 거치는지 알 필요가 있다.

출판사는 하루에 얼마나 많은 원고를 받을까?

출판사에 들어오는 투고 원고의 양은 회사의 규모와 인지도, 출간 분야에 따라 크게 다르다. 유명한 문학 출판사나 대형 종합출판사에는 꾸준히 원고가 들어온다. 반면, 특정 분야의 전문서를 출간하거나 규모가 작은 출판사는 투고 원고가 상대적으로 적다. 출판사가 투고를 적극적으로 받고 있는지에 따라서도 차이가 난다.

그 때문에 출판사가 하루에 몇 편의 원고를 받는다고 단정할 수는 없다. 다만, 출판사에는 일반 독자가 생각하는 것보다 다양한 경로로 원고가 들어온다.

바카라을 내고 싶은 사람이 직접 보내는 원고도 있지만, 이미 함께 바카라을 만들었던 저자가 새로운 원고를 보내기도 한다. 또한 저자 소개를 통해 들어오는 원고도 있고, 출판기획자나 에이전시가 기획안을 제안하는 경우도 있고, 편집자가 직접 저자를 찾아 집필을 의뢰하기도 한다. 여기에 출판사가 자체적으로 기획하고 있는 바카라까지 더해진다.

편집자는 이렇게 들어온 원고들을 검토하면서 신간 작업도 해야 한다. 원고를 읽고 수정 방향을 논의하고, 저자와 연락하고, 디자인과 제작 일정을 확인하는 일도 편집자의 몫이다. 그러니 출판사에 원고를 보냈다고 해서 담당 편집자가 곧바로 읽어볼 수 있는 것은 아니다. 특히 소수의 편집자가 여러 권의 바카라을 동시에 진행하는 출판사라면 투고 원고를 검토하는 데 상당한 시간이 걸릴 수 있다.

즉, 저자 입장에서는 자신의 원고가 가장 중요하고 우선해야 할 일이겠지만, 출판사에서는 검토해야 할 수많은 원고 가운데 하나인 것이다.

출판사는 투고된 원고를 모두 읽어볼까?

원고를 투고한 이들이라면 가장 궁금해 하는 질문일 것이다. 결론부터 말하면 출판사가 투고된 원고를 모두 처음부터 끝까지 읽는 것은 아니다. 그렇다고 해서 원고를 대충 읽거나 제목만 보고 판단하지도 않는다.

출판사마다 검토 방식은 다르지만, 일반적으로 원고를 읽기 전에 먼저 확인하는 것들이 있다.

1. 어떤 분야의 바카라인가?

2. 컨셉은 무엇인가?

3. 트렌드에 맞는가?

4. 저자의 이력 중 눈에 띄는 부분이 있는가?

5. 출판사의 주력 출간 도서와 방향이 맞는가?

예를 들어 경제경영서와 자기계발서를 주로 출간하는 출판사에 소설 원고가 들어왔다고 생각해보자. 이 경우 아무리 잘 쓴 원고라도 해당 출판사에서 출간하기는 쉽지 않다. 따라서 원고를 투고하기 전에 자신이 쓴 원고와 비슷한 분야의 바카라을 출간하는 출판사인지 먼저 확인하는 것이 좋다.

출판사의 출간 분야와 맞는 원고라면 좀 더 구체적인 검토가 이루어진다. 편집자는 기획 의도와 목차를 살펴보고, 서문이나 본문의 일부를 읽으면서 바카라의 방향을 파악한다. 이어 원고의 구성과 문장, 기존 도서와의 차별성 등을 확인한다. 이 과정에서 출간 가능성이 있다고 판단하면 원고 전체를 읽고 본격적인 검토에 들어간다.

물론 모든 출판사가 이런 순서로 원고를 검토하는 것은 아니다. 편집자가 처음부터 원고 전체를 읽기도 하고, 여러 사람이 나누어 검토하거나 편집회의를 통해 출간 여부를 결정하기도 한다.

여기에서 예비 저자가 알아둘 사실이 있다. 출판사는 원고를 읽을 때 글의 완성도만 평가하는 것이 아니다는 것이다. 그 원고가 출판사의 출간 방향에 맞는지, 기존에 출간한 바카라들과 어떤 차이가 있는지, 실제로 바카라을 만들었을 때 독자들의 관심을 끌 수 있을지도 함께 살펴본다.

따라서 출판사가 원고를 끝까지 읽지 않았다고 해서 반드시 원고의 수준이 낮다는 뜻은 아니다. 원고 자체에는 문제가 없더라도 출판사의 출간 방향과 맞지 않거나, 이미 비슷한 바카라을 준비하고 있어 검토를 중단했을 가능성도 있다.

그러니 원고를 투고할 때는 무조건 많은 출판사에 보내기보다, 자신의 원고를 바카라으로 만들어줄 가능성이 높은 출판사를 찾아보는 것이 먼저다.

참, 간혹 투고되는 원고를 보면 참고란에 많은 출판사의 이메일 주소가 보여지도록 보내는 사람이 있다. 이는 출판사에 실례되는 일이기도 하지만, 저자에게도 도움이 되지 않는 일이니 주의해야 한다.

원고를 검토하는 데 얼마나 걸릴까?

원고를 검토하는 데 걸리는 시간은 출판사마다 다르다. 원고의 내용과 출판사의 사정에 따라서도 차이가 있다.

내 경우 짧으면 3일, 길어도 2주 이내에 피드백하는 것을 원칙으로 삼았지만, 투고된 원고의 콘셉트와 저자의 이력만 보고 출간을 결정한 적도 적지 않다. 바카라의 기획 의도가 분명하고, 저자가 해당 분야에서 충분한 경험과 전문성을 갖추고 있다면 원고 전체를 읽기 전에도 출간 가능성을 판단할 수 있기 때문이다.

물론 모든 원고를 그렇게 결정한 것은 아니다. 관심이 가는 원고라면 비슷한 주제의 바카라이 이미 출간되었는지, 해당 분야의 독자 수요는 어느 정도인지, 기존 도서와 어떤 차이가 있는지 등을 살펴보았다. 필요하다면 편집회의를 열거나 마케팅 담당자와 의견을 나누기도 했다.

그렇다면 출판사는 원고를 검토하는 데 얼마나 많은 시간을 사용할까?

앞서 말했듯이 정해진 기간은 없다. 출판사에 따라 며칠 만에 답변하는 곳도 있고, 한두 달 이상 걸리는 곳도 있다. 아예 투고 안내에 검토 기간을 명시해두는 출판사도 있다.

따라서 원고를 보내기 전에 해당 출판사의 투고 안내를 확인하는 것이 좋다. 검토 기간이 명시되어 있다면 그 기간까지는 기다려야 한다. 만일 별도의 안내가 없다면 어느 정도 시간이 지난 뒤 진행 상황을 문의해볼 수 있다.

다만, 원고를 보낸 지 며칠 지나지 않았는데 검토 결과부터 묻는 것은 피하는 편이 좋다. 편집자에게도 원고를 읽고 판단할 시간이 필요하기 때문이다.

출판사에서 답장이 없으면 거절당한 것일까?

출판사에 원고를 보내고 가장 답답한 순간은 거절당했을 때가 아니다. 아무런 연락도 받지 못했을 때다.

거절한다는 답장이라도 받으면 다른 출판사를 알아보거나 원고를 수정할 수 있다. 하지만 답장이 없으면 계속 기다려야 할지, 다른 곳에 원고를 보내야 할지 판단하기 어렵다.

그렇다면 답장이 없다는 것은 출간이 어렵다는 뜻일까?

반드시 그렇지는 않다. 아직 검토하지 못했을 수도 있고, 담당 편집자가 원고를 읽는 중일 수도 있다. 내부에서 출간 여부를 논의하고 있을 가능성도 있다.

물론 출간이 어렵다고 판단했음에도 별도의 답변을 보내지 않는 출판사도 적지 않다. 그래서 일부 출판사는 투고 안내에 '검토 후 출간이 가능한 원고에 한해 연락한다'는 취지의 내용을 명시해두기도 한다. 만일 이런 출판사라면 일정 기간 연락이 없을 경우 출간이 어렵다고 생각하는 것이 좋다.

저자 입장에서는 아쉬울 수밖에 없다. 적어도 원고를 검토했는지, 출간할 생각이 없는지 정도는 알려주었으면 하는 마음이 들기 때문이다.

나 역시 출판 현장에서 오랫 동안 일하면서 저자들에게 투고 현황을 알려주는 것이 좋다고 생각한다. 원고 한 편을 완성하기 위해 저자가 얼마나 많은 시간을 들이는지 알기 때문이다. 그 원고를 보내기까지 얼마나 고민했을지도 안다.

하지만 모든 출판사가 같은 방식으로 일하는 것은 아니다. 투고 원고가 너무 많아 일일이 답변하기 어려운 곳도 있고, 인력이나 업무 여건상 출간이 가능한 원고에만 연락하는 곳도 있다. 저자로서는 서운할 수 있지만, 출판사마다 나름의 사정이 있다는 점도 이해할 필요가 있다.

그러니 답장이 없다는 사실만으로 자신의 원고가 형편없다고 판단하지는 말았으면 한다. 출판사의 침묵에는 여러 이유가 있을 수 있다. 그 이유를 모두 원고의 문제로 받아들일 필요는 없다.

원고를 보낸 후 연락해도 괜찮을까?

원고를 보내고 한참이 지났는데 아무런 소식이 없다면 출판사에 연락해도 괜찮을까?

물론이다. 원고를 보낸 사람이 검토 상황을 궁금해하는 것은 당연하다. 출판사에서도 충분히 이해할 수 있는 일이다. 다만, 연락하는 시기와 방법은 조금 신중하게 생각하는 것이 좋다.

우선, 출판사가 안내한 검토 기간이 지났는지 확인하자. 검토 기간을 명시하지 않았다면 원고를 보낸 뒤 대략 한 달 정도 지난 후 문의해보는 것이 좋다. 물론 이 경우에도 전화보다는 이메일을 이용해서 묻는 것이 좋다. 전화는 담당 편집자가 다른 업무를 하는 중일 수도 있고, 원고의 검토 상황을 바로 확인하기 어려울 수도 있기 때문이다.

내용도 길게 쓸 필요가 없다. 언제 어떤 제목의 원고를 보냈는지 밝히고, 검토가 진행되고 있는지 정중하게 문의하면 된다.

예를 들어 다음과 같이 보낼 수 있다.

안녕하세요. 지난 9월 10일 《○○○》라는 제목의 원고를 투고한 ○○○입니다.
제 원고의 검토 상황이 궁금해서 연락드립니다.
바쁘시겠지만 확인 가능하실 때 알려주시면 감사하겠습니다.

이 정도면 충분하다. 다만, 며칠 간격으로 계속 연락하거나 빠른 답변을 요구하는 것은 피하는 편이 좋다.

또한 출판사에서 검토 결과를 알려주었다면 그 판단을 존중할 필요도 있다.

원고가 거절되었다고 해서 담당 편집자에게 이유를 자세히 설명하라고 요구하거나, 자신의 원고가 왜 좋은지 장문의 이메일로 설득하려는 것은 바람직하지 않다.

출판사와 저자의 관계는 바카라을 만들기로 한 뒤에만 시작되는 것이 아니다. 원고를 보내고 연락을 주고받는 과정에서도 서로에 대한 인상이 만들어진다.

출판사가 내 원고를 읽게 하려면 어떻게 해야 할까?

많은 사람이 원고만 좋으면 출판사에서 저절로 알아봐 줄 것으로 생각한다. 물론이다. 원고가 가장 중요하다는 사실은 의심할 여지가 없다.

하지만 원고가 아무리 좋아도 출판사가 그 원고의 장점을 제대로 파악하지 못하면 출간으로 이어지기 어렵다. 따라서 투고할 때는 다음과 같은 점을 지키는 것이 좋다.

첫째, 자신의 원고와 맞는 출판사를 선택해야 한다.

무조건 크고 유명한 출판사에 보내는 것은 좋은 방법은 아니다. 경제경영서라면 경제경영 분야에서 강점을 가진 출판사를, 에세이라면 에세이를 꾸준히 출간해온 출판사를 살펴보자. 해당 출판사의 최근 출간 도서를 확인하면 어떤 주제와 저자에 관심이 있는지도 어느 정도 알 수 있다.

둘째, 원고만 보내지 말고 간단한 기획안을 함께 보내는 것이 좋다.

기획안이라고 해서 거창할 필요는 없다. 바카라을 쓰게 된 이유, 핵심 내용, 예상 독자, 기존 바카라과 다른 점, 저자의 이력 등을 간결하게 정리하면 된다. 출판사가 궁금해하는 것은 저자가 얼마나 오랫동안 원고를 썼느냐가 아니다. 이 바카라이 누구에게 필요한지, 독자가 왜 이 바카라을 읽어야 하는지이다.

셋째, 저자 소개에는 바카라과 관련된 자신의 강점을 담아야 한다.

출판사는 원고뿐 아니라 저자도 면밀히 살펴본다. 저자가 어떤 경험을 가진 사람인지, 해당 주제를 얼마나 잘 아는지, 왜 이 바카라을 썼는지 궁금하기 때문이다.

따라서 저자 소개를 작성할 때는 학력이나 경력을 길게 나열하기보다 바카라의 주제와 연결되는 경험을 중심으로 정리하는 것이 좋다. 전문적인 경력이 없더라도 괜찮다. 자신이 직접 겪은 경험이나 오랫동안 관심을 가지고 공부한 내용이 바카라의 강점이 될 수도 있다.

넷째, 이메일 제목과 본문은 간결하고 분명하게 작성해야 한다.

투고 이메일 제목은 담당자가 내용을 쉽게 알아볼 수 있도록 작성하는 것이 좋다. 예를 들어 다음과 같은 방식이다.

'출판 투고_에세이_《○○○○○》_임채성'

이메일 본문에는 간단한 인사와 바카라 소개, 첨부 자료를 적으면 된다. '꼭 읽어봐 주세요', '베스트셀러가 될 자신이 있습니다'와 같은 표현을 반복할 경우 오히려 역효과가 일어날 수 있으니, 바카라의 특징을 차분하고 구체적으로 설명하는 편이 좋다.

다섯째, 출판사가 정한 투고 방법을 지켜야 한다.

출판사에 따라 원고를 받는 이메일 주소나 제출 형식, 필요한 자료가 다를 수 있다. 어떤 곳은 원고 전체를 요구하고, 어떤 곳은 기획안과 일부 원고를 먼저 받기도 한다. 온라인 투고 양식을 운영하는 출판사도 있다. 그러니 원고를 보내기 전에 출판사 홈페이지에서 투고 안내를 꼭 확인해야 한다.

원고를 잘 쓰고도 제출 방법을 지키지 않아 검토가 늦어지거나 접수되지 않는다면 그것만큼 아쉬운 일도 없기 때문이다.

원고를 보낸 후 저자가 해야 할 일

원고를 출판사에 보냈다면 이제 기다리는 일만 남았다고 생각하기 쉽다. 하지만 기다리는 동안에도 할 수 있는 일이 있다.

우선, 자신이 원고를 보낸 출판사와 날짜를 정리해두는 것이 좋다. 검토 기간과 답변 여부도 함께 기록해두면 좋다.

출판사에서 원고를 검토하는 동안 다른 출판사의 출간 도서를 살펴보거나, 자신의 원고를 다시 읽으면서 부족한 부분을 찾아볼 수도 있다. 다만, 출판사에서 연락이 없다는 이유만으로 원고를 계속 고치는 것은 그리 좋은 방법이 아니다. 명확한 이유 없이 수정하다 보면 처음에 쓰려고 했던 이야기의 방향이 흐려질 수도 있기 때문이다.

무엇보다 투고를 한 번의 시험처럼 생각하지 않았으면 한다. 출판사 한 곳에서 계약하지 않았다고 해서 자신의 글쓰기 능력 전체를 부정할 필요는 없다. 반대로 여러 출판사에서 답장을 받지 못했다면 원고 자체뿐 아니라 출판사 선택과 투고 자료에도 문제가 없는지 돌아볼 필요가 있다.

원고를 완성하는 데는 저자의 노력이 필요하지만, 그 원고를 바카라으로 만드는 데는 출판사의 판단도 필요하다.서로의 생각과 조건이 맞아야 비로소 한 권의 바카라이 만들어질 수 있기 때문이다. 그러니 원고를 보냈다는 사실에만 만족하지 말고, 출판사가 자신의 원고를 읽고 바카라으로 만들고 싶어 할 이유가 무엇인지 한 번쯤 차분히 생각해보길 바란다.

임 편집장의 한마디

25년 동안 출판 현장에서 일하면서 느낀 것은, 좋은 원고라고 해서 반드시 좋은 출판 기회를 얻는 것은 아니라는 사실이다.

출판사는 원고를 읽기 전에 이 바카라이 어떤 바카라인지, 누구에게 필요한 바카라인지 알고 싶어 한다. 따라서 원고를 투고하기 전에 자신의 바카라을 짧고 분명하게 설명할 수 있어야 한다. 그리고 한 가지 더 당부하고 싶다.

원고를 보낼 출판사를 고를 때는 그 출판사가 얼마나 유명한지보다, 자신의 바카라과 얼마나 잘 맞는지를 먼저 살펴보라는 것이다. 자신의 원고와 어울리지 않는 출판사 열 곳에 보내는 것보다, 해당 분야의 바카라을 꾸준히 출간해온 출판사 몇 곳을 찾아 제대로 준비해서 보내는 편이 나을 수 있기 때문이다.

또한 출판사에서 답장이 없더라도 너무 조급해하지 않았으면 한다. 기다릴 만큼 기다렸다면 정중하게 문의하고, 그래도 연락이 없다면 다음 출판사를 알아보면 된다.

원고를 잘 쓰는 것과 출판사가 그 원고를 읽게 만드는 것은 별개의 문제다. 좋은 원고를 준비했다면, 이제 그 원고의 장점을 출판사에 제대로 전달하는 방법도 고민해보자. 그것 역시 바카라을 내기 위해 저자가 준비해야 할 일 가운데 하나다.