눈 뜨고 코 베였는데 왜 웃음이 나지?

방콕 카오산 로드에서 여행사를 통해 국경까지 가는 버스표를 예약했다.

아침 일찍 출발해서 오후 2~3시쯤에 국경에 도착했던 것 같다.

머리털 나고 처음으로 걸어서 국경을 넘어봤다.

많은 사람들로 북적이는 태국-캄보디아 국경 검문소.

버스에서 내려서 저곳을 통과하면 캄보디아다.

20년의 시간이 지난 지금은 많이 달라졌겠지만

캄보디아 국경에서 앙코르 와트까지 이동할 수단이 만만치가 않았다.

당시 내전이 공식적으로 종료된 지 7년밖에 되지 않았던 캄보디아는

말 그대로 슬롯 재건과 과거사 정리가 본격적으로 진행되던 시기였다.

거리 곳곳에 붙어 있는 "집에 보관된 총과 수류탄을 자발적으로 반납하라"는 경고문이 신기하면서도 무서움을 준다.

카오산 로드에서 미리 입수한 정보에 의하면

2~3명이 셰어 해서 자가용 1대와 기사를 함께 렌트하는 것이 가장 좋은 이동 방법이라고.

그래서 캄보디아 국경을 건넌 후 한참 동안 흥정을 했다.

어찌어찌 흥정이 돼서 차에 탔다.

뒷 좌석에 앉자마자 기절초풍하는 줄 알았다.

기어 조작부가 훤히 알몸(?)을 드러내고 있다.

더 놀라운 것은

뼈대만 남은 기어부를 통과해 아래 도로가 그대로 보였다는 사실.

이 차가 제대로 굴러갈지 걱정이 태산인데

운전사는 여유롭게 휘파람을 분다.

저 차를 타고 캄보디아의 비포장 도로를 족히 2시간 이상 달렸던 것 같다.

신나게 황토색 비포장 도로를 달리던 기사가 갑자기 차를 멈춰 세운다.

휘발유가 떨어져서 주유를 해야 되겠다는데 아무리 둘러봐도 주유소가 보이질 않는다.

혹시 석유곤로를 아는가?

석유곤로에 석유를 넣을 때 쓰던 빨간색 뽁뽁이(?)가 달린 호스가 기억날 것이다.

어디선가 나타난 캄보디아 소녀들이 이 뽁뽁이 달린 호스로 휘발유를 말통에 옮겨 담고 차에 주유를 한다.

뭐가 그리 즐거운지 우리를 보며 계속 웃어주는 캄보디아 소녀들.

황당한 일은 여기서 그치지 않았다.

기사가 "가는 길에 식구들 몇 명을 태우고 싶은데 괜찮냐?"라고 물어본다.

별생각 없이 괜찮다고 했더니 어디선가 아줌마와 아이들 여러 명이 나타나 우르르 차에 탄다.

좀 편하게 가려고 자가용을 렌트한 건데...

갑자기 닭장차가 되어 버렸다.

기사한테 낚인 것이다.

두 눈 똑바로 뜨고 코 베였다.

그래도 이 사람들 얼마나 순박한지 내리자마자 고맙다며 같이 사진 찍자, 저녁 먹자고 성화다.

하지만 언뜻 봐도 좁은 판잣집에 부담줄 수는 없는 노릇.

그들의 호의를 뒤로 하고 앙코르 와트 근처의 숙소로 이동한다.

이제부터 2박 3일간의 앙코르 와트 구경이 시작된다.