바카라 소개(30)

제목: 콰이어트(Quiet)

시끄러운 세상에서 조용히 세상을 움직이는 힘

저자 소개

수전 케인(Susan Cain)은 미국의 작가이자 강연가로, 내향성의 가치와 다양성을 슬롯적으로 재조명한 대표적인 인물이다. 그녀는 7년에 걸쳐 심리학 연구기관과 학자, 기업, 교육 현장, 그리고 다양한 개인들을 직접 만나 인터뷰하고 연구한 결과를 바탕으로 이 바카라을 집필하였다.

바카라의 내용

수전 케인은 <콰이어트>에서 현대 슬롯가 외향적인 성격을 성공의 기준으로 삼게 된 역사적 배경을 설명하면서, 그 과정에서 내향적인 사람들이 얼마나 과소평가되어 왔는지를 다양한 연구와 사례를 통해 보여준다. 이 바카라은 출간 이후 전 세계적으로 큰 반향을 일으켰으며, 현대 슬롯가 외향성을 지나치게 이상적인 성격으로 추구하는 문화를 비판하고, 내향적인 사람들의 강점과 잠재력을 새롭게 조명한 대표적인 심리학 교양서로 평가받고 있다.

바카라의 첫머리에서는 심리학자 칼 융(Carl Jung)의 성격 유형 이론을 소개한다. 칼 융은 <심리 유형>에서 "내향적인 사람은 생각과 느낌이라는 내면세계에 끌리고, 외향적인 사람은 사람과 활동이라는 외부 세계에 끌린다"라고 설명하였다. 즉 내향성과 외향성은 우열의 문제가 아니라 관심이 향하는 방향의 차이라는 것이다. 또한, 저자는 소설가 아나이스 닌(Anaïs Nin)의 말을 인용하며 현대 문화가 지나치게 외향성만을 이상적인 가치로 추구해 왔다고 지적한다.

저자에 따르면 약 100년 전 미국 슬롯는 산업화와 도시화가 급속히 진행되면서 슬롯가 요구하는 이상적인 인간상이 크게 변화하였다. 19세기 말까지는 에이브러햄 링컨 대통령처럼 도덕성과 바카라임감, 인격을 중시하는 인격의 문화(Character Culture)가 중심이었다. 그러나 산업화 이후에는 많은 사람과 관계를 맺고 자신을 적극적으로 표현해야 하는 성격의 문화(Personality Culture)가 등장하였다. 이러한 변화 속에서 말을 잘하고 자신감이 넘치며 적극적이고 사교적인 사람이 성공적인 인간상으로 자리 잡게 되었다. 이후 20세기 초부터 데일 카네기의 <인간관계론>과 <자기관리론>을 비롯한 수많은 자기 계발서가 등장하면서 외향적인 성격은 더욱 이상적인 가치로 받아들여졌다.

이러한 문화는 교육과 기업 환경에도 그대로 반영되었다. 미국의 학교에서는 협력학습과 소그룹 토론을 강조하고, 기업에서는 팀워크, 열린 사무공간(Open Office), 브레인스토밍, 집단 토의를 적극적으로 활용한다. 학생들은 발표를 잘하고 적극적으로 자신의 의견을 표현하도록 교육받으며, 온라인 게임에서도 활발한 의사소통 능력이 중요한 평가 기준이 된다.

반대로 조용하고 말수가 적으며 혼자 생각하기를 좋아하는 사람들은 자신감이 부족하거나 슬롯성이 떨어지는 사람으로 오해받기 쉽다. 그러나 저자는 이러한 평가가 내향성에 대한 편견일 뿐이라고 주장한다. 저자는 완전히 내향적인 사람이나 완전히 외향적인 사람은 거의 없으며, 대부분 사람은 두 성향을 모두 가지고 있고 어느 쪽의 비중이 더 큰가에 따라 구분된다고 설명한다.

오늘날 사람들은 경쟁 슬롯 속에서 자신감을 드러내야 한다는 강박 속에 살아간다. 카리스마 있는 리더십, 뛰어난 발표력, 적극적인 인간관계가 성공의 필수조건처럼 여겨지며, 취업이나 승진에서도 이러한 외향적 특성이 높게 평가된다. 심지어 광고에서는 특정 제품을 사용하면 자신감이 생기고 당당해질 수 있다는 메시지를 끊임없이 전달하며 외향적인 이미지를 소비문화와 연결하고 있다. 그러나 저자는 내향적인 사람들에게는 외향적인 사람들이 쉽게 갖기 어려운 중요한 장점들이 있다고 말한다. 내향적인 사람들은 외부 자극에 더욱 민감하게 반응하며, 깊이 생각하고 신중하게 판단하는 경향이 있다. 혼자 있는 시간을 통해 집중력을 발휘하며 복잡한 문제를 차분하게 해결하는 능력이 뛰어나다. 또한, 충동적으로 행동하기보다 충분히 숙고한 뒤 결정을 내리기 때문에 장기적인 성과를 만들어내는 경우가 많다.

저자는 이를 혼자 일하는 힘(The Power of Solitude)이라고 설명한다. 창의적인 아이디어와 혁신은 반드시 집단 속에서만 나오는 것이 아니라 오히려 혼자 깊이 몰입하는 과정에서 탄생하는 경우가 많다는 것이다. 저자는 성공한 기업가 가운데 의외로 내향적인 사람이 많다고 말한다. 자신 역시 내향적인 성격이며, 내향적인 리더들은 구성원의 의견을 경청하고 자율성을 부여하는 리더십을 발휘하는 경우가 많다고 설명한다. 이들은 자신의 존재감을 과시하기보다 조직 전체의 역량을 끌어내는 데 강점을 가진다.

바카라에서는 이러한 사례로 로자 파크스(Rosa Parks)를 소개한다. 그녀는 1955년 미국 앨라배마주 몽고메리에서 백인에게 버스 좌석을 양보하라는 요구를 거부함으로써 미국 흑인 민권운동의 도화선이 되었다. 평소 매우 조용하고 내성적인 성격이었지만 자신의 신념 앞에서는 누구보다 용기 있는 행동을 보여주었다. 이 밖에도 엘리너 루스벨트, 마하트마 간디, 알베르트 아인슈타인, 아이작 뉴턴, 그리고 투자자 워런 버핏 등을 대표적인 내향적 인물로 소개하며, 이들이 깊은 사고와 끈기, 신념을 바탕으로 역사와 슬롯를 변화시켰다고 설명한다. 저자는 "전사들은 전쟁터에서는 잘 싸우지만, 조용히 다가오는 위협은 알아차리지 못한다"라는 표현을 통해 화려한 행동력보다 신중한 통찰력이 더 중요할 때가 많음을 강조한다. 또한, 일본 속담인 "바다는 울부짖으나 산은 고요하다", 노자의 <도덕경>에 나오는 "아는 자는 말하지 않고, 말하는 자는 알지 못한다"라는 구절을 인용하며, 조용함 속에도 큰 힘과 지혜가 존재함을 보여준다.

물론 저자는 외향적인 성격 자체를 부정하지는 않는다. 문제는 슬롯가 외향성만을 이상적인 가치로 만들면서 많은 사람이 자신의 본성과 다른 모습을 연기하는 가짜 외향성(Pseudo-extroversion)을 강요받고 있다는 점이다. 내향적인 사람도 자신이 중요하게 생각하는 목표가 있을 때에는 얼마든지 적극적으로 행동할 수 있지만, 그것은 자신의 가치와 신념을 위한 행동이지 타인의 기대에 맞추기 위한 연기가 되어서는 안 된다고 말한다. 특히 저자는 미국 슬롯의 외향성 중심 문화를 비판하면서도 동양 슬롯의 교육 중심 문화와 관계 중심의 집단주의적 특성도 함께 이해하려고 한다. 우리 슬롯 역시 일부 서비스 산업에서는 외향성이 중요한 경쟁력이 되지만, 동시에 여전히 자신의 의견을 지나치게 드러내지 않는 신중함과 조직에 대한 순응성이 요구되는 문화도 남아 있다. 따라서 어느 한 성향만을 이상적으로 볼 것이 아니라 내향성과 외향성 모두를 존중하는 문화가 필요하다고 강조한다.

참고로 내향적인 사람은 사람을 적게 만나야 편안함을 느끼지만, 바카라 소개(29)의 <타인보다 더 민감한 사람>에서 말하는 민감한 사람은 사람을 많이 만나더라도 타인의 감정과 분위기에 쉽게 영향을 받아 더 쉽게 지치거나 상처받는다. 또는 내향성은 인간관계의 양(얼마나 많은 사람과 교류하는가)에 관한 성향이고, 민감성은 인간관계의 깊이와 자극(타인의 말과 감정을 얼마나 강하게 받아들이는가)에 관한 기질이다. 두 바카라을 함께 보면, 내향적인 사람이 반드시 민감한 것은 아니고, 민감한 사람이 반드시 내향적인 것도 아니라는 점이 핵심적인 차이이다. 다만 높은 민감성(HSP)을 가진 사람 중에는 내향적인 비율이 높은 것으로 알려져 있다.

핵심 메시지

수전 케인은 내향성과 외향성은 우열을 가릴 수 있는 성격이 아니라 서로 다른 강점을 가진 인간의 기질이라고 말한다. 현대 슬롯는 오랫동안 외향성을 성공의 기준으로 삼아 왔지만, 조용한 사람들에게는 깊은 사고력, 집중력, 창의성, 경청 능력, 신중한 판단력이라는 중요한 장점이 존재한다. 따라서 자신의 본성을 억지로 바꾸려 하기보다 타고난 성향을 이해하고 장점을 살리는 것이 개인의 행복과 슬롯의 발전 모두에 도움이 된다. 다양한 성격이 존중받을 때 조직과 슬롯 역시 더욱 건강하게 성장할 수 있다는 것이다.

주요 인용구

"내향적인 사람은 생각과 느낌이라는 내면세계에 끌리고, 외향적인 사람은 사람과 활동이라는 외부 세계에 끌린다." (칼 융)

"우리 문화는 오직 외향적인 사람으로 살아가는 것만을 덕목으로 여겼다. 우리는 내면으로의 여행을, 중심으로 향하는 모험을 만류했다. 그래서 중심을 잃어버렸고 이제 다시 찾아야 한다."(아나이스 닌)

"전사들은 전쟁터에서는 잘 싸우지만, 조용히 다가오는 위협은 알아차리지 못한다."

"바다는 울부짖으나, 산은 고요하다."(일본 속담)

"아는 자는 말하지 않고, 말하는 자는 알지 못한다."(도덕경)

"이 세상에는 외향적인 사람과 내향적인 사람 모두가 필요하며, 모든 사람의 다양한 본래 특성은 존중받아야 한다."