기적의 나무

최장수 식물

세계에서 가장 오래된 나무는 미국 캘리포니아에 있는 브리슬콘 소나무로, 나이가 무려 5,000살에 달한다. 기원전 3,000년경에 싹을 틔웠을 것으로 추정되는데, 인류가 아직 청동기를 발명하지도 못해 석기를 사용하던 시기였다. 이 나무는 성경에서 가장 오래 살았다고 기록된(약 970년) 이의 이름을 따서 ‘므두셀라’라 불린다.

세계에서 가장 오래된 나무 '므두셀라', 이미지 출처: New York Times

곡식 나무

이팝나무 이름은 ‘입쌀로 지은 밥’이라는 뜻으다. 이팝나무의 꽃이 꼭 흰쌀밥을 닮았기 때문이다. 또한 팥꽃나무는 붉은 꽃이 팥알 같아서, 조팝나무는 가지에 다닥다닥 핀 작은 꽃이 좁쌀을 튀긴 것처럼 생겨서 그런 이름이 붙었다.