31.불은 왜 영웅에게도 악당에게도 어울릴까

밝게 타오르는 영웅 Heroism Burns Bright:

영웅에게 불을 다루는 힘이나 불꽃의 이미지를 부여해 용기와 활력을 드러낸다. 같은 불이 악당의 파괴에도 쓰일 때, 두 사람의 차이를 무엇으로 보여 주는지 살핀다.

31_한 화로의 두 방향_유채회화_표현주의_명암정물_유채·린넨·철·빵_양쪽으로갈라진정물

무엇을 태우는가보다 누구를 위해 멈출 수 있는가

〈아바타: 아앙의 전설〉에서 주코는 아앙의 편에 선 뒤 뜻밖의 문제를 겪는다. 오랫동안 써 온 불의 힘이 예전처럼 나오지 않는다. 분노와 집착을 행동의 동력으로 삼았던 그에게는 싸울 이유가 달라진 만큼 힘을 쓰는 방식도 다시 배울 필요가 생긴다.

아앙 역시 불을 편하게 받아들이지 못한다. 과거에 서둘러 불을 다루다가 카타라를 다치게 한 기억이 있다. 한 사람은 불을 내던 이유를 잃었고, 다른 사람은 불을 쓰는 결과가 두렵다. 두 사람이 함께 불의 근원을 배우러 가는 과정은 새로운 기술을 얻는 수련이면서, 이미 가진 힘을 어떻게 이해할 것인가에 관한 장면이 된다.

TV Tropes의 Heroism Burns Bright는 영웅에게 불의 능력이나 상징을 부여하는 관습을 가리킨다. 불꽃은 인물을 눈에 띄게 하고, 열정과 용기, 생명을 지키는 온기를 연상시킬 수 있다. 그러나 불은 건물을 태우고 사람을 다치게 하는 힘이기도 하다. 영웅에게 주었다고 그 성질이 저절로 사라지지는 않는다.

분노를 잃은 뒤에도 불은 필요하다

「The Firebending Masters」에서 주코와 아앙은 태양 전사들을 만나고 용들에게 불의 다른 모습을 배운다. 여러 색의 불꽃 속에서 두 사람은 불을 파괴와 분노로만 이해하던 태도를 바꾼다. 불은 살아 있는 에너지이기도 하다. 공식 에피소드 안내가 아앙만이 아니라 주코도 배워야 하는 회차라고 소개하는 이유를 장면에서 확인할 수 있다.

주코가 선한 편에 서기 위해 불을 버려야 하는 것은 아니다. 그는 자신을 움직이던 목적과 불을 연결하는 방법을 바꾼다. 오랫동안 그를 지탱한 분노가 사라졌을 때 힘도 약해졌지만, 다른 이유로 행동하는 법을 배우면 불을 다시 쓸 수 있다. 편을 바꾼 일이 말이나 복장의 변화에 머물지 않고 몸의 문제로 나타난다.

아앙에게는 반대 방향의 배움이다. 자신의 실수로 누군가가 다쳤다는 기억 때문에 불을 전부 위험한 것으로 여기면, 필요한 힘을 익힐 수 없다. 위험을 없던 일로 만드는 대신 위험을 다루는 방법을 배워야 한다. 주코와 아앙은 서로 다른 경험에서 출발해 같은 수련을 필요로 한다.

이 구성 덕분에 불의 나라가 벌인 전쟁과 불이라는 능력도 구별된다. 불의 사용자가 모두 같은 목적을 갖지는 않는다. 누군가는 지배를 위해 쓰고, 누군가는 그 지배에 맞서기 위해 쓴다. 주코가 불을 되찾는 장면은 과거의 기술을 계속 쓸 수 있는지뿐 아니라, 과거와 다른 사람이 되면서 무엇을 이어받을 수 있는지도 보여 준다.

악마에게 물려받은 힘으로 사람을 지키다

〈청의 엑소시스트〉의 오쿠무라 린은 사탄의 아들이다. 그가 내는 푸른 불꽃은 다른 사람들이 두려워할 만한 출신의 표시다. 하지만 린은 자신을 길러 준 시로의 죽음 이후 엑소시스트가 되려 한다. 공식 인물 소개는 그 선택을 시로의 죽음과 자기 존재를 증명하려는 의지에 연결한다.