당신이 억지로 하는 일과 기꺼이 하는 일의 차이

마감이 있어야만 글을 쓰는 사람이 있고, 아무도 시키지 않아도 매일 글을 쓰는 사람이 있습니다. 상사가 지켜봐야만 열심히 일하는 사람이 있고, 아무도 없는 사무실에서도 몰입하는 사람도 있죠.

이때 차이는 뭘까요?

심리학자 라이언과 데시(Ryan & Deci)는 동기에 대해 이렇게 설명합니다.

"인간의 긍정적 잠재력을 가장 잘 보여주는 현상이 있다면, 그것은 내재적 동기다. 새로움과 도전을 스스로 찾아 나서고, 자신의 능력을 확장하며, 탐색하고 배우려는 본유의 경향성."

우리가 정말 좋아하는 일을 할 때, 우리는 연료가 필요 없는 엔진이 된다.

내재적 동기가 뭘까요?

외부의 보상이나 압력이 아닌, 활동 자체에서 오는 즐거움·흥미·충족감 때문에 무언가를 하는 것을 말합니다. 돈을 받아서도, 칭찬받으려고도 아니예요. 그냥 그것이 좋아서.

반면 외재적 동기는 급여, 승진, 평가, 처벌 회피 같은 외부 요인에 의해 움직입니다. 외재적 동기 자체가 나쁜 것은 아니지만, 심리학 연구들은 내재적 동기가 더 강한 창의성, 지속성, 삶의 만족감을 만들어낸다는 것을보여주고 있죠.

내재적 동기를 만드는 세 가지 기둥

예를 들어, 운동을 억지로 해야 한다는 생각이 든다면 어떻게 내재적 동기를 올릴 수 있을까요?

일단 남들지 좋다는 운동 말고 온전히 내가 좋아하는 운동의 종류를 선택을 하면 자율성이 높아지겠죠.

목표를 너무 크게 잡지 말고, 도달 가능하지만 도전적인 수준으로 조정하면 유능감이 생깁니다. 그리고 같은 관심사를 가진 사람들과 함께하면 연결감이 생기게 됩니다. 이 세 가지가 맞아떨어질 때, 우린 억지가 아니라 자발적으로 행동을 하게 됩니다.

내재적 동기가 생겼다가도 사라지는 순간도 있습니다.

원래 좋아하던 일에 외부 보상을 주기 시작하면, 오히려 그 일에 대한 내재적 동기가 줄어들 수도 있습니다. 이를 '과잉정당화 효과'라고 해요. 취미로 시작했는데 갑자기 사람들의 관심이 쏠리기 시작할 때, 재미로 시작했는데 그게 일이 되어버렸을 때가 대표적이죠.

마감, 과도한 업무량, 독성적인 환경도 내재적 동기를 갉아먹습니다. 아무리 좋아하는 일이어도, 그것을 둘러싼 조건들때문에 하기 싫어질 수도 있는거죠.

내재적 동기보다 한 수 위도 있습니다.

내재적 동기를 넘어서 지속 가능한 엔진을 제공하는 '통합된 동기'도 있습니다. 통합된 동기는 내가 하는 행동이 나의 가치관, 나의 정체성과 일치한다고 느끼면 생깁니다. 단순히 이게 재미있어서'가 아니라 '나다운 일이야'라는 감각입니다. 통합된 동기가 있으면 외부 보상이 없어도 하고 싶은 이유가 생기기도 합니다.

그러기 위해서는 자신이 소중히 여기는 가치가 무엇인지 명확하게 알고 있는게 필요해요. 그리고 지금 하는 활동이 그 가치와 어떻게 연결되는지 찾아보는 것도 도움이 됩니다. 이 연결하는 작업이 결코 쉽지 않지만, 한번 연결되면 동기의 무게가 달라집니다.

제가 ADHD 코칭상담을 계속 지속하고 있는 것도 제가 가진 가치관과 정체성과 연결되어 있기 때문이에요. 저는 변화와 성장을 함께 나누는 것을 인생의 가장 큰 가치관으로 여기고 있습니다. 그래서 제가 겪었던 비슷한 고민과 어려움을 겪고 있는 분들을 도우며 변화와 성장을 목격할 때 가장 나다운 일을 하고 있다는 감각, 더 크게는 살아있다는 감각을 느끼거든요.

지금 하고 있는 일이 억지로 하는 일인가요, 아니면 기꺼이 하는 일인가요?

내재적 동기는 사실 거창한 것이 아니에요. 보상이 없어도 계속하게 만드는 것, 아무도 보지 않아도 자연스럽게 손이 가는 것, 힘든데도 이상하게 계속하고 싶은 것. 그 감각이 단서입니다.

만약 지금 하는 일이 의무처럼 느껴진다면, 한 가지만 물어보세요.

"이 일이 나의 어떤 가치관과 닿아 있을까?"

그 질문에 답이 보이는 순간, 동기의 무게가 달라질 겁니다. 억지로 하는 일은 끝내도 공허하지만, 나다운 일은 시작하는 것만으로도 이미 충만하니까요!