01. 마흔 중반에 어학연수라니, 우리도 놀랐다

필리핀 바기오 입학허가서

필리핀 북부, 해발 1470m에 위치한 상업과 교육의 중심지 바기오. 필리핀의 여름 수도라 불리는 이곳은 선선한 날씨로 유명하고, 어학연수지로 인기가 높은 곳이다.

꿈에서나 생각한 어학연수를 남편과 한 달 뒤 떠난다. 9월 입학허가서를 받고 나니 실감이 좀 난다.

어학연수라고 하면 흔히 20~30대 혹은 어린 자녀부터 떠올리기 마련이다. 그러나, 우리 부부는 생각이 조금 다르다. 자식이 아닌 자신부터. 너희들이 아닌 나이 든 우리부터 잘 먹고 잘 사는 게 중요하다는 입장이다.

왜냐고? 아이들에게는 아직 살아갈 날이 많지만, 우리에게는 지금이 아니면 다시 오지 않을 시간이니까(ㅎㅎ)

마흔일곱, 남편은 오십 초반이다. 이 나이게 한 달이나 되는 어학연수를 계획하는 게 마냥 쉽지만은 않았다. 무엇보다 '돈'이 문제였다.

'가서 잘 버틸 수 있을까?'

'그동안 아이들은 어쩌지?'

'만만찮은 비용은 어쩐담?'

그리고, 무엇보다 가장 큰 벽은 '자기 의심'이었다. 사실 이 모든 이야기는 작년부터 새벽 6시에 듣는 성인 파닉스 수업이 시작인듯 싶다. 자세한 이야기는 앞으로 풀기로...

살면서 딱 한번 유학을 바랐던 적이 있더랬다. 삼십 대 초였다. 일본계 합작회사를 다니던 나는 승진을 위해 어학자격증이 필요했다. 회사 특성이 아니더라도 퇴근 후 일본 영화, 드라마, 애니메이션을 보던 나였으니 관심사는 자연스레 일본어였다.

승진 때문에 시도했으나 막상 일본어 자격증을 따고 나니 어찌나 현지에 가서 살아보고 싶던지. 그것이 딱 한번 꿈꿔본 타국살이에 대한 나의 로망이다.

여기서 잠깐! 짧게 남편을 소개하자면.
그는 남들처럼 20대에 필리핀 어학연수를 꿈꿨더랬다.('간절했어'라고 말은 하지만, 남편의 성향상 안 되는 현실 앞에서 바로 마음을 접었을 거라 짐작한다.)

수십 년 온라인 게임 생활동안 남편은 퇴근 후 나름 영어 공부를 해온 사람이지만, 온라인 게임 내 통역사가 있는 환경이었기에 작정하고 배울 필요를 못 느끼며 살았다.

이런 우리가 20대, 30대도 아닌 중년의 나이에 필리핀 단기 어학연수를 갑자기 결심하게 된 것이다. 떠나기까지는 아직 한 달의 시간이 남았다. 왜 우리 부부는 바기오를 선택했는지? 등등 우리처럼 중년에 어학연수를 생각하는 분들을 위해 준비과정부터 한 달 생활을 차곡차곡 담을 계획이다.

필리핀 바기오 단기 어학연수

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