증인은 피고와 무슨 사이입니까

현재 다니고 있는 회사에는 소송이 적다.

사실 소송이 적으면 회사에게는 좋은 게 맞다.

소송은 양 당사자 모두 잃는 게 너무 크기 때문이다.

법무 담당자로서도 좋다.

변론을 가거나 법무법인 미팅도 없기 때문이다.

그러나 송무(소송업무)가 많았던 시절이 나에게는 많은 생각을 하게 해 주었던 날들로 기억된다.

사람들의 희로애락이 고스란히 느껴지는 그런 이야기들을 재판을 통해 몸소 겪었으니 말이다.

벌써 10년도 넘은 이야기이다.

당시 나는 한 대기업에 소송대리인으로 재직하였는데, 카드사 대출이나 대금미납건들의 대손처리된 건들을 소송으로 진행하는 업무를 담당했었다.

카드론을 안 갚은 건이라던가, 신차를 뽑고 3개월 이상 대금을 미납한 건들 같은 단순 대여금 사건들이었다.

사실 일반 기업의 소송이라면 커다란 사건 한두 개 또는 자잘한 사건 열댓 개 정도로 개별 건들에 다 정성껏 업무처리가 가능하겠지만, 송무를 주로 했던 그 회사에서의 내 업무는 그렇게 세심하게 건건이 다룰 수 없었다.

돈을 못 받았다는 사실만 증빙하면 되는 단순한 대여금 소송이기도 하고, 무엇보다 나 혼자 관리하는 사건만 3천여 건에 달했기 때문이다.

심지어 변론은 일주일에 한 번씩 있고, 담당 법원이 두 개 이상일 경우엔 일주일에 2-3회였다.

그리고 한번 변론을 갈 때마다 백여 건씩 승소를 받아내야 했다.

원고인 나의 회사 vs 피고만 100여 명의 사건을 한 번에 끝내야 하는 것이다.

물론 실제 그 100여 건 중 피고가 출석한 다툼 사건은 2-3건 정도밖에 되지 않았다.

즉, 나는 한번 법원에 갈 때마다 피고를 두세 명 만났다.

난 회사에 소속된 송무 담당 직원이므로 그들에 아무런 감정이 없었다. 그들도 역시 마찬가지였다.

재판이 끝나고 법정 밖으로 나오면, 형식적 납부 절차를 묻는 사람도 있었고, 때로는 감정을 호소하시는 분들도 있었다.

입사 초반에는 그분들에게 아주 친절히 대응해 주었던 것 같다.

한참을 늘어놓으시는 푸념도 들어드리고, 공감도 해드리면서 말이다.

대출 사기를 당하여 실제 본인이 대출받은 게 아닌 상황에 놓인 피해자를 만난 적도 꽤 있다.

카드를 분실했거나, 사기꾼에게 인감을 도용당했거나, 심지어 사랑하는 사람이 배신당하는 등 이유도 다양했다.

그러나 이런 사람들을 많이 만날수록 나는 지쳐버렸고, 형식적인 대답만 하거나 그 자리를 얼른 피하는 사람이 되어버렸다.

그럴 수밖에 없는 게, 피고에게 잡혀 푸념을 듣기엔 사무실에 들어가서 내가 써야 할 소장이 하루에 50건도 넘었기 때문이었다.

법원으로 외근 나와있는 시간도 아까워 죽겠는데, 붙잡혀서 쓸데없는 소리를 듣고 있자니 나는 점점 귀찮아지고 강퍅해져 버렸다.