우연한 엔딩

내 바카라 『우연한 엔딩』의 탄생 이야기를

풀자면 이렇다.

첫 시집 『수월한 계절은 없었다』를

읽은 한 중학생 독자와 우연히

소통하게 되었다.

그렇게 한동안 친구처럼 이야기를

나누며 지내던 어느날,

규아가 내게 말했다.

“이모, 소설도 한번 써 보세요.

잘 쓰실 것 같아요. 이왕이면

저도 읽을 수 있게 청소년 소설로

부탁드려요.”

그때만 해도 나는 자신이 없었다.

시를 쓰는 것과 소설을 쓰는 것은

전혀 다른 일처럼 느껴졌고,

내가 긴 이야기를 끌고 갈 수 있을

지도 자신이 없었다.

그런데 어린 친구의 그 한마디가

이상하게 오래 마음에 남았다.

그래, 한번 써볼까.

그렇게 한 줄을 쓰고,

또 한 줄을 썼다.

나의 어린 시절과 요즘 소녀들의

어린 시절.

비슷한 듯 다르고, 다른 듯 닮아

있는 그 어디쯤을 부여잡고 이야기

를 써 내려갔다.

큰 사건을 만들어내기보다는

소녀들의 마음속을 오래 들여다

보고 싶었다.

아이들이 무엇 때문에 외로운지,

어떤 말 앞에서 상처받는지,

그리고 그 마음을 어떻게 견뎌내며

자라는지를 쓰고 싶었다.

무엇보다 청소년들이 부담 없이

펼쳐 들고 편하게 읽을 수 있는

소설이었으면 했다.

그렇게 나의 첫 소설

『우연한 엔딩』이 시작되었다.

출간 후에는 생각보다 빠르게

입소문이 나기 시작했다.

예쁜 표지도 한몫했을 것이다.

나는 그저 이야기 속 주인공

소정이를

바카라 표지에 담고 싶었을 뿐인데,

그 얼굴을 보고 바카라을 집어 든

독자들도 있었다.

그리고 며칠 전,

출판사에서 연락이 왔다.

“작가님, 2쇄 찍죠.”

그 말을 듣는 순간

처음 규아가 건넸던 한마디가

떠올랐다.

“이모, 소설도 한번 써 보세요.”

한 아이의 작은 응원에서 시작된

이야기가

한 권의 바카라이 되었고,

그 바카라이 다시 누군가의 손으로

건너가

두 번째 인쇄를 앞두고 있다.

생각해 보면 『우연한 엔딩』은

처음부터 우연으로 시작된

바카라이었다.

그리고 그 우연은

내게 새로운 시작이 되었다.