자신의 불안과 싸우지 말 것

"불안을 일으키는 상황에서 이렇듯 마음을 챙기며 차분할 수 있으려면 오랜 시간과 꾸준한 훈련이 필요하다. 그리고 만사가 그러하듯 수행에도 오르내림이 있다. 그렇더라도 마음챙김 수행을 통한다면 굳이 힘들여 바깥 상황을 바꾸지 않아도 삶이 몽땅 바뀔 수 있다. 지금 이 순간 무엇이 있는지 알아차리기만 하면 된다. 쉬지 않고 계속해서 알아차리면 된다. 일상에서는 물론이고 규칙적인 마음챙김 수행과 명상을 통해 주변에, 자신의 마음에, 생각과 감정과 감각에 지금 무엇이 있는지를 알아차린다. 그것만으로 온 삶이 달라진다." — 본문 중에서 (p195)

빼곡한 활자 속에서 마주한 반전의 몰입감

이 바카라 《자신의 불안과 싸우지 말 것》은 현대 슬롯의 속도감에 지쳐 번아웃을 경험하고 있거나, 원인을 알 수 없는 답답함과 공황 증상으로 밤잠을 이루지 못하고 뒤척이는 모든 이들에게 가장 먼저 추천하고 싶다. 특히 겉으로는 아무런 문제가 없어 보이고 남부러울 것 없는 일상을 영위하고 있으면서도, 마음 한구석에서 끊임없이 피어오르는 불안감과 앞날에 대한 걱정으로 전전긍긍하는 온라인 게임인들과 리더들에게 훌륭한 마음의 처방전이 될 것이다.

또한, 시중에 나와 있는 가벼운 힐링 에세이나 단편적인 조언에 갈증을 느꼈던 독자들, 인간 마음의 작동 원리를 심리학과 불교 철학의 융합을 통해 깊이 있게 탐구하고 싶은 지적 탐구자들에게 강력히 권한다. 비록 일러스트나 도표가 없어 첫인상은 다소 무겁고 딱딱하게 느껴질 수 있으나, 오히려 그렇기에 자극적인 시각 자료에 분산되지 않고 오롯이 텍스트가 가진 순수한 힘과 저자의 진정성 있는 목소리에 집중할 수 있는 최고의 기회를 제공한다.

자신의 감정을 다스리는 구체적인 호흡법과 운동법, 그리고 위급 상황에서 스스로에게 던질 수 있는 '구명줄 질문' 등 일상에서 곧바로 적용 가능한 실천적 가이드가 풍부하게 담겨 있다는 점도 큰 이유다. 불안을 극복해야 할 적이 아니라 나를 성장시키기 위해 삶이 보낸 '초대장'으로 바라보고 싶은 모든 이들에게 이 바카라은 거친 세상에서 나를 지켜낼 세상에서 가장 단단하고 따뜻한 방패가 되어 줄 것이다.

현대 슬롯를 살아가는 우리 중 불안으로부터 온전히 자유로운 사람이 과연 몇이나 될까. 저마다의 이유로 마음속에 크고 작은 불안의 불씨를 안고 살아간다. 나 역시 최근 밀려드는 업무와 일상의 무게 속에서 잠시 숨을 고를 틈이 필요했던 차에, 좋은 기회로 서평단에 선정되어 심리학자이자 명상 코치인 페터 베르의 신작 《자신의 불안과 싸우지 말 것》을 만나게 되었다. 바카라을 처음 손에 쥐었을 때, 솔직히 말해 서점가에서 흔히 보는 가벼운 위로의 글들과는 사뭇 다른 인상을 받아 순간 당황하고 놀라지 않을 수 없었다.

요즘 출간되는 대다수의 자기계발서나 에세이들은 바쁜 현대인들의 호흡에 맞추어 200페이지 전후의 얇은 두께로 집필되는 경우가 많다. 게다가 독자의 이해를 돕는다는 명목하에 다채로운 일러스트나 깔끔하게 정리된 그래프, 도식 자료들이 곳곳에 배치되곤 한다. 하지만 이 바카라은 300페이지를 훌쩍 넘기는 방대한 분량을 자랑하는 데다가, 그 흔한 그림 하나 없이 오직 활자로만 빽빽하게 채워져 있었다. 한 걸음 더 나아가, 저자가 강조하는 핵심적인 주석이나 깊이 있는 불교 심리학적 설명들은 일반적인 본문 글자 크기보다도 더 작고 촘촘하게 박혀 있었다.

시각적인 여백 없이 글자가 촘촘히 들어찬 페이지들을 보며 처음에는 묘한 심리적 부담감이 엄습했던 것이 사실이다. 숨 가쁜 일상 속에서 과연 이 두꺼운 텍스트를 다 소화해낼 수 있을까 하는 의구심도 들었다. 그러나 내 안의 불안을 다스리고, 그것과 싸우지 않는 지혜를 얻기 위해 기꺼이 시간과 노력을 투자하겠노라 결심했기에 첫 장을 넘겼다. 그리고 그 결심은 이내 경이로운 독서 경험으로 이어졌다.

놀랍게도 바카라을 읽기 시작하자마자 첫 페이지부터 엄청난 몰입감이 나를 휘감았다. 가독성에 대한 걱정은 기우에 불과했다. 저자의 문장은 유려하면서도 날카롭게 내면을 파고들었고, 이론과 경험이 절묘하게 어우러진 서사는 한 번 잡으면 쉽게 손에서 놓을 수 없는 강력한 흡인력을 발휘했다. 눈코 뜰 새 없이 바쁜 업무 일정 속에서도 이 바카라이 전하는 메시지에 매료되어, 결국 이틀 만에 밤잠을 줄여가면서까지 완독하는 기쁨을 누렸다. 밤새 바카라장을 넘기게 만들었던 그 밀도 높은 치유의 여정을 이 서평을 통해 자세히 나누고자 한다.

불안과 싸우기를 멈출 때 시작되는 내면의 평화

이 바카라은 고(苦)·집(集)·멸(滅)·도(道)라는 불교의 사성제(四聖諦) 세계관을 바탕으로 인간의 불안을 현미경처럼 들여다보고, 이를 심리학적 메커니즘과 명상 코칭으로 풀어낸 명저다. 저자인 페터 베르 스스로가 한때 성공 가도를 달리다 번아웃과 극심한 불안장애를 겪었던 인물이기에, 그가 제시하는 문장들은 단순한 상아탑 속의 이론이 아니라 처절한 실전에서 길어 올린 생생한 구명줄과 같다.

바카라은 총 4개의 큰 줄기로 이어지며 우리를 불안의 핵심으로 인도한다. 1부 '내가 불안한 줄 나도 몰랐다(고)'에서는 신체적으로는 아무 이상이 없음에도 갑작스럽게 찾아오는 공황과 불안의 실체를 규명한다. 저자는 많은 이들이 불안을 느끼면서도 이를 의식하지 못하거나, 혹은 애써 외면하려다 더 큰 마음에 병을 얻는다고 진단한다. 2부 '피할 길 없는 이 폭풍은 어디서 오는 걸까?(집)'에 이르러서는 불안이 외부의 위협 때문이 아니라, 우리 머릿속이 만들어낸 가상의 '이야기'와 두려움에서 시작된다는 점을 뼛속 깊이 깨닫게 해준다. 말뚝에 묶인 코끼리가 스스로 도망치지 못하듯, 우리 역시 스스로 만든 생각의 감옥에 갇혀 있다는 비유는 무릎을 치게 만든다.

가장 실천적이고 치유적인 파트는 바로 3부 '불안은 그곳에 존재하지 않는다(멸)'와 4부 '삶의 무게로부터 자유로워지는 여정(도)'이다. 저자는 불안이 닥쳤을 때 우리가 취하는 가장 큰 실바카라은 바로 '불안과 싸우려 드는 것'이라고 단언한다. 불안하지 않으려고 발버둥 치고, 그 감정을 억누르려 할수록 내면의 에너지는 고갈되며 불안은 가시덩굴처럼 온몸을 더 단단히 조여온다. 저자가 제시하는 해법은 역설적이게도 '싸우지 말고 온전히 느껴보는 것'이다.

바카라에서 강조하는 '마음챙김(Achtsamkeit)'과 '감정 해방 과정(EFP)'은 내 마음에 지금 무엇이 머물고 있는지 그저 가만히, 그리고 지속해서 '알아차리는' 작업이다. 밀려오는 불안을 적으로 규정해 밀쳐내지 않고, "아, 내 마음에 지금 불안이 찾아왔구나" 하고 객관적인 관찰자의 시선으로 바라보는 순간, 신기하게도 불안의 날카로운 발톱은 힘을 잃는다. 바깥의 상황이나 환경을 굳이 바꾸려 애쓰지 않아도, 내면의 생각과 감정의 사슬을 끊어냄으로써 온 삶을 송두리째 바꿀 수 있다는 대목은 깊은 울림을 준다. 물론 이러한 수행에는 오르내림이 있고 꾸준한 훈련이 필요하지만, 그 끈기의 끝에는 표현할 길 없는 해방감과 마법 같은 변화가 기다리고 있음을 저자는 확신을 가지고 대변한다.

짧은 이틀간의 몰입이었기에 바카라의 방대한 지식과 오묘한 치유의 진리를 한 번에 다 외우거나, 당장 나의 삶이 완벽하게 성인(聖人)처럼 바뀌기는 어려울 것이다. 하지만 이 바카라은 곁에 두고 평생 읽어야 할 아포리즘과 같다. 다행히 나는 독서 과정에서 나중에라도 반드시 다시 찾아보아야 할 핵심 구절들, 가슴을 울린 문장들 밑에 꼼꼼히 밑줄을 긋고 알록달록한 포스트잇으로 쪽수를 표시해 두었다. 언제든 내 삶에 다시금 불안의 폭풍우가 몰아칠 때, 서재에서 이 바카라을 언제든 꺼내 들기만 하면 밑줄 쳐진 영혼의 이정표들이 나를 다시 '지금, 여기'로 안전하게 인도해 줄 것이라는 든든한 보험을 얻은 기분이다.

내면의 폭풍 속에서 길을 잃은 이들에게

이 바카라 《자신의 불안과 싸우지 말 것》은 현대 슬롯의 속도감에 지쳐 번아웃을 경험하고 있거나, 원인을 알 수 없는 답답함과 공황 증상으로 밤잠을 이루지 못하고 뒤척이는 모든 이들에게 가장 먼저 추천하고 싶다. 특히 겉으로는 아무런 문제가 없어 보이고 남부러울 것 없는 일상을 영위하고 있으면서도, 마음 한구석에서 끊임없이 피어오르는 불안감과 앞날에 대한 걱정으로 전전긍긍하는 온라인 게임인들과 리더들에게 훌륭한 마음의 처방전이 될 것이다.

또한, 시중에 나와 있는 가벼운 힐링 에세이나 단편적인 조언에 갈증을 느꼈던 독자들, 인간 마음의 작동 원리를 심리학과 불교 철학의 융합을 통해 깊이 있게 탐구하고 싶은 지적 탐구자들에게 강력히 권한다. 비록 일러스트나 도표가 없어 첫인상은 다소 무겁고 딱딱하게 느껴질 수 있으나, 오히려 그렇기에 자극적인 시각 자료에 분산되지 않고 오롯이 텍스트가 가진 순수한 힘과 저자의 진정성 있는 목소리에 집중할 수 있는 최고의 기회를 제공한다.

자신의 감정을 다스리는 구체적인 호흡법과 운동법, 그리고 위급 상황에서 스스로에게 던질 수 있는 '구명줄 질문' 등 일상에서 곧바로 적용 가능한 실천적 가이드가 풍부하게 담겨 있다는 점도 큰 이유다. 불안을 극복해야 할 적이 아니라 나를 성장시키기 위해 삶이 보낸 '초대장'으로 바라보고 싶은 모든 이들에게 이 바카라은 거친 세상에서 나를 지켜낼 세상에서 가장 단단하고 따뜻한 방패가 되어 줄 것이다.

불안을 껴안고 온전한 나로 살아가는 마법

바카라의 마지막 바카라장을 덮으며, 표지에 그려진 일러스트를 다시금 가만히 들여다보았다. 가시 돋친 덩굴이 온몸을 휘감고 있는 일촉즉발의 상황 속에서도, 눈을 감고 평온하게 가부좌를 튼 채 호흡하고 있는 한 사람의 모습이 그려져 있다. 바카라을 읽기 전에는 그저 난해하게만 보였던 그 그림이, 완독 후에는 저자가 바카라 전체를 통해 웅변하고자 했던 핵심 메시지 그 자체로 다가와 깊은 감동을 주었다. 가시덩굴을 굳이 가위로 잘라내려 씩씩대며 주먹을 휘두르는 동안에는 결코 삶의 아름다움을 마주할 수 없다. 덩굴이 내 몸을 감싸고 있을지언정, 그 안에서 온전히 숨 쉬며 나를 알아차릴 때 가시는 더 이상 나를 찌르지 못한다.

업무로 가득 찬 바쁜 일상 속에서 밤잠을 아껴가며 감행했던 이틀간의 독서는 내게 단순한 지식의 습득을 넘어, 거친 파도 속에서도 내면의 중심을 잡는 '마음의 닻'을 선물해 주었다. 비록 우리는 여전히 불안이 가득한 세상 속을 걸어가야 하겠지만, 이제는 두렵지 않다. 내 마음에 밑줄 그어진 지혜들이 살아 숨 쉬고 있기 때문이다. 저자의 따뜻한 당부처럼, 내면의 불안과 싸우느라 더 이상 소중한 에너지를 낭비하지 않기를 소망한다. 불안함마저도 생명의 신호로 온전히 느껴보며, 지친 내 마음을 스스로 따스하게 안아줄 수 있는 용기를 얻게 해준 이 바카라에 깊은 감사와 찬사를 보낸다. 삶의 무게로부터 진정으로 자유로워지고 싶은 모든 이들의 바카라장에 이 바카라이 오래도록 머물기를 바란다.

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