특권의 대물림

한국 슬롯는 어떻게 특권의 대물림을 성공담으로 만들었을까

한 아이는 태어나자마자 기사 제목을 갖는다. 다른 아이는 평생 자기소개서를 써도 자기 이름 석 자 알리기 어렵다.

한국에서 부모는 자녀에게 재산만 물려주지 않는다. 이름을 물려주고, 사람을 물려주고, 실패해도 다시 일어설 시간을 물려준다. 심지어 세상의 관심까지 물려준다.

정치인의 자녀가 정치에 입문하면 언론은 '정치 명문가의 후계자'라고 소개한다. 재벌의 자녀가 경영에 참여하면 '차세대 리더'가 된다. 유명 배우의 자녀가 데뷔하면 '부모를 닮은 끼'부터 화제가 된다.

가난한 부모의 자녀에게는 다른 표현이 따라붙는다.

'어려운 환경을 딛고.'

왜 어떤 사람의 출생은 자격이 되고, 다른 사람의 출생은 극복해야 할 결함이 되는가.

불평등을 이야기할 때 재산 통계만큼이나 뉴스의 문장을 살펴봐야 한다.

2025년 신세계그룹 가문의 문서윤이 '애니'라는 이름으로 아이돌 그룹 올데이 프로젝트에 데뷔했다. 언론은 음악만큼이나 그의 가계도에 관심을 보였다. 부유한 집안 출신이라는 이유로 개인의 노력과 재능을 부정할 수는 없다. 가족의 반대를 무릅쓰고 선택한 진로에도 나름의 어려움이 있었을 것이다.

하지만 궁금한 것은 그가 얼마나 노력했느냐가 아니다.

똑같이 노력한 수많은 무명의 연습생 중 누구의 이름을 언론이 먼저 불러주는가.

어떤 사람은 유명해진 다음 가족관계가 알려진다. 어떤 사람은 가족관계가 알려진 덕분에 유명해질 기회를 얻는다. 결코 같은 출발선이 아니다.

정치도 비슷하다. 김대중 전 대통령의 아들 김홍일과 김홍걸은 국회의원을 지냈다. 정치인의 자녀라고 선거에서 자동으로 당선되는 것은 아니다. 유권자의 선택은 반드시 필요하다.