벚꽃은 일주일만 피는데, 우리는 왜 늘 만개하려 할까

벚꽃 시즌이 지나가고 있다.

불과 며칠 전까지만 해도

세상의 주인공인 양 피어 있던 꽃들이,

이제는 미련 없이 길 위로 몸을 던진다.

찰나의 클라이맥스를 뒤로하고

다시 묵묵한 나무의 시간으로 돌아간다.

벚나무가 가장 화려한 순간을 드러내는 시간은

일 년 중 고작 일주일 남짓.

그 짧은 순간을 위해
나머지 대부분의 시간을
드러나지 않는 곳에서 보낸다.

벚꽃이 진 뒤의 벚나무를

우리는 잘 바라보지 않는다.

그러나 나무는 개의치 않는다.

제 안의 생을 붙들고
다음 계절을 준비할 뿐이다.

문득 돌아본다.

나는 왜 나에게만은
늘 만개해 있으라고 다그쳤을까.

늘 빛나야 한다는 생각,
한순간도 뒤로 물러나면 안 된다는 조급함이
오히려 나를 닳게 하고 있었다.

벚나무조차
대부분의 시간을 드러내지 않은 채

뿌리를 내리고 있는데,

나는 잠깐의 그늘도
허용하지 않으려 했다.

정점은 머무는 곳이 아니다.

스쳐 지나가는 순간이고,
그래서 더 선명하다.

꽃이 피었을 때 충분히 누렸다면,
지는 순간 또한
자연스럽게 받아들일 수 있어야 한다.

그제야 보인다.

꽃 뒤에 가려져 있던
단단한 줄기와 깊은 뿌리가.

평생 빛나겠다는 욕심을 내려놓는 순간,
나는 비로소 꽃이 아닌 나무로 서게 된다.

흩날리는 벚꽃이 묻는다.

너는 왜 지는 법을 잊은 채

내내 피어 있으려 하느냐고.