77.이제 서로 죽여라

강요된 사투 Involuntary Battle to the Death:

서로 죽이고 싶지 않은 이들이 한쪽을 죽이지 않으면 함께 죽는 상황에 놓인다.

77_함께 내려놓은 무게_금속 모빌_키네틱 아트_균형과 해방_황동·철선_같은 저울에서 빠져나온 두 추

상대를 믿어야 살지만, 상대가 나를 믿는지는 알 수 없다.

두 사람은 함께 탈출했다. 마지막 문 앞까지 서로를 부축했다. 그런데 문이 열리는 조건은 한 사람의 죽음이다. 감시자는 칼 두 자루를 밀어 넣고 시간을 잰다. 둘은 칼보다 상대의 손을 먼저 본다.

이 글의 창작 도입이 던지는 문제는 누가 더 잘 싸우느냐가 아니다. 먼저 무기를 내려놓아도 되는가다. Involuntary Battle to the Death는 평소라면 서로를 죽이지 않을 이들을 강제로 사투에 넣는다. 강자를 가리는 대회와 구별되는 지점이다. 두 사람의 원래 목표는 서로 반대가 아니었다. 제삼자가 생존 조건을 조작해 상대의 존재를 장애물로 만든다.

친구를 고르라는 안내가 가장 잔인한 함정이다

〈오징어 게임〉의 구슬치기에서 참가자들은 두 명씩 짝을 짓는다. 앞선 단체전의 경험 때문에 누군가와 한편이 되는 일처럼 받아들이기 쉽다. 그런데 선택한 사람은 함께 이겨야 할 동료가 아니라 패배시켜야 할 상대가 된다. 친한 이를 잘 골랐다는 안도가 곧 죄바카라감의 재료가 된다.

여기에는 싸움의 동기를 만드는 과정이 들어 있다. 누군가를 미워하게 만든 뒤 결투시키는 대신, 좋아하는 사람과 살고 싶다는 마음을 그대로 두고 규칙만 뒤집는다. 그래서 같은 구슬 게임 안에서도 속임수, 양보, 원망, 기억이 서로 다른 드라마가 된다. 총을 직접 겨누지 않더라도 상대가 패하면 죽는다는 사실을 아는 행동이 강요된 사투를 성립시킨다.

설계자의 잔혹함도 선명해진다. 규칙을 모두 듣기 전에 관계를 선택하게 했다. 독자가 속임수라고 느끼더라도 그것은 작품의 실수가 아니라 작중 운영자가 만든 배신이다. 중요한 것은 작가까지 독자에게 아무 단서 없이 같은 속임수를 쓰지 않는 것이다. 인물이 믿었던 절차가 왜 믿을 만해 보였는지 먼저 보여 줄수록 배신의 충격이 커진다.

승리 조건보다 방송이 더 중요한 사람들

소설 〈헝거 게임〉에서 캣니스와 피타는 마지막까지 살아남고도 함께 생존할 수 있다는 규칙이 번복되는 일을 겪는다. 둘은 독이 든 열매를 이용해 승자가 아예 나오지 않을 가능성을 제시한다. 상대를 죽이는 선택과 자신이 죽는 선택 사이에, 주최자가 감당하기 어려운 결과를 놓은 것이다.

이것은 Take a Third Option이 왜 준비를 요구하는지 보여 준다. 열매가 있다는 사실만으로는 부족하다. 주최자에게도 원하는 결말이 있고, 그 결말을 잃을 위험을 보여 줄 수 있어야 한다. 사람의 고통을 소비하는 Immoral Reality Show에서 관객과 체면은 장식이 아니라 주최자의 제약이다. 힘이 약한 참가자도 그 제약을 발견하면 협상할 수 있다.

단, 이런 해결이 언제나 통하지는 않는다. 감시자가 정말 두 사람 모두 죽어도 상관없다면 같은 행동은 위협이 되지 않는다. 작가가 제삼의 길을 만들고 싶다면 악당에게도 포기하기 싫은 것을 먼저 주어야 한다. 상금이나 실험 결과, 공개적인 승자, 인질의 노동력처럼 구체적인 이해관계가 필요하다.

상대를 죽이지 않은 뒤에도 위험은 남는다

〈다크 나이트〉의 두 여객선은 서로 다른 배의 폭탄을 터뜨릴 수 있다는 설명과 함께 한쪽을 죽여야 산다는 압박을 받는다. 그러나 어느 쪽도 끝내 폭파 버튼을 누르지 않는다. 두 집단을 냉혹한 계산 기계처럼 취급한 조커의 예상이 어긋난다.

여기서 승객들의 거부와 배트맨의 개입을 나눠 보는 것이 중요하다. 폭력을 거절했다고 폭탄이 저절로 해제되는 것은 아니다. 승객들은 서로 죽이는 일을 하지 않았고, 배트맨은 조커가 그 거부를 처벌하지 못하도록 막는다. 인물의 윤리적 선택과 외부의 구조 행동이 함께 있어야 생존이 가능해진다. 마지막에는 기적이 구해 줄 것이므로 착하게 굴라는 이야기로 줄일 수 없다.

TV 드라마 〈스타 트렉〉의 「Amok Time」에서는 커크가 스팍과의 의식적 결투를 받아들였다가 그것이 죽음의 결투라는 사실을 뒤늦게 안다. 스팍의 상태 때문에 우정만으로 싸움을 중단시키기도 어렵다. 맥코이가 커크의 죽음을 위장하는 방법을 마련하면서, 승패를 바꾸는 것보다 감시자가 죽음으로 판정할 조건을 속이는 일이 중요해진다.

헛점악용Loophole Abuse를 이런 장면에 쓸 때는 생물학적인 죽음과 현장에서 확인할 수 있는 신호를 구분할 수 있다. 다만 독자에게 처음 듣는 약이나 장치를 마지막 순간 꺼내면 탈출의 쾌감이 약하다. 누가 접근할 수 있었는지, 무엇을 투여했는지, 상대가 왜 속는지를 다시 돌아봤을 때 이해할 수 있어야 한다.

거부는 전투 장면 밖에서도 계속된다

1982년 영화 〈트론〉에서 플린은 게임의 상대 크롬을 죽일 수 있는 상황에서 멈춘다. 시스템은 그런 관용을 승인하지 않는다. 적이 ‘규칙을 지키면 공정하게 살려 주는 심판’이 아니라는 사실이 드러난다. 이 장면에서 자비는 게임을 끝내는 정답이 아니라, 어떤 편에 설지 보여 주는 행동이다.

다섯 사례를 비교하면 탈출구의 위치가 다르다. 상대의 감정을 이용하는 속임수, 주최자의 체면을 겨눈 협박, 집단의 거부, 판정의 위장, 명령을 따르지 않는 연대가 있다. 강요된 사투를 쓸 때마다 경기장 아래 비밀 통로를 만들 필요는 없다. 무엇을 강요하는 구조인지 이해하면 그 구조의 어느 부분을 흔들 수 있는지도 보인다.

이 장치는 양자택일의 비극 Sadistic Choice의 한 형태이지만, 모든 선택을 같은 비극으로 닫을 필요는 없다. 양쪽 모두 살 수 있는 해법이 있어도 긴장은 충분하다. 두 사람이 그 해법을 동시에 믿어야 하기 때문이다. 한 사람은 칼을 내려놓는데 다른 사람은 아직 쥐고 있는 몇 초가 긴 설명보다 강하다.

TRPG에서는 등장인물의 불신과 플레이어 사이의 신뢰를 구분해야 한다. 협동 플레이를 기대하고 온 사람들에게 실제 배신만이 유일한 진행 방법이 되게 하면, 극중 악당의 함정이 테이블 바깥의 갈등으로 번질 수 있다. 결투 외에도 협상, 감시 장치 조사, 탈출 준비가 의미 있는 시도가 되도록 만든다. 배신을 다루기로 합의한 플레이에서도 누가 무엇을 알고 선택하는지는 분명해야 한다.

도입의 문은 한 사람의 사망을 요구했다. 두 사람은 아직 문을 열 방법을 찾지 못했다. 그러나 한 명이 칼을 감시창 쪽으로 밀어 놓고 등을 돌리면 장면은 이미 변한다. 이제 해결해야 할 문제는 서로를 이기는 것이 아니다. 방금 얻은 신뢰가 유효한 동안, 둘을 싸우게 만든 사람에게 닿는 것이다.

77_칼 사이의 약속_목탄 소묘_표현주의_거친 명암_목탄·종이_서로 등을 돌린 칼 두 자루와 맞닿은 장갑

함께 읽는 15가지 클리셰와 트롭스

탈출 기회를 주는 악역 — Fair-Play Villain: 우위에 선 악역이 상대에게 살아남거나 자신을 이길 가능성을 남겨 둔다.〈죠죠의 기묘한 모험: 스톤 오션〉(만화): 드래곤즈 드림은 풍수상의 유리한 위치를 자기 사용자만 독점하게 하지 않고 상대편에게도 단서를 준다.

이겨도 지는 전투 — Heads I Win, Tails You Lose: 플레이에서 승리해도 이어지는 이야기에서는 주인공이 패배하도록 전개된다.〈언차티드 3: 황금 사막의 아틀란티스〉(게임): 네이트가 탤벗과의 싸움을 이겨도 람세스가 개입해 그를 쓰러뜨리고 포로로 잡는다.

약속했으므로 지킨다 — I Gave My Word: 불리해졌어도 이미 한 약속이 인물의 행동을 묶는다.〈사이버펑크: 엣지러너〉(애니메이션): 팔코는 데이비드의 부탁을 지키기 위해 루시의 항의에도 그녀를 데리고 전장에서 빠져나온다.

제비로 정하는 차례 — Drawing Straws: 서로 맡기 싫은 역할이나 위험한 임무를 제비뽑기로 배분한다.〈신데렐라〉(애니메이션): 생쥐들은 꼬리를 제비처럼 사용해 고양이 루시퍼를 유인할 역할을 정한다.

던져서 결정하기 — Decision Darts: 다트가 꽂힌 위치 같은 우연한 표적으로 결정을 대신한다.〈데스노트〉(만화): 요츠바 그룹은 키라의 살인을 덜 규칙적으로 보이게 하려는 방법으로 다트를 이용한 선정을 논의한다.

우연이 가르는 죽음 — Dice Roll Death: 큰 계획이나 정당한 응보 없이 사소한 우연 때문에 인물이 죽는다.〈데드 라이크 미〉(드라마): 조지는 우주정거장에서 떨어진 변기 시트에 맞아 죽고, 납득하기 어려운 사고가 사후 생활의 출발점이 된다.

규칙의 허점으로 역전하기 — My Rule Fu Is Stronger than Yours: 같은 규정을 더 정교하게 해석해 상대의 요구를 무너뜨린다.〈베니스의 상인〉(희곡): 포셔는 살을 베어 가되 피는 흘려서는 안 된다는 조건으로 샤일록의 계약 집행을 막는다.

연출을 실제처럼 유지하기 — Kayfabe: 공연 밖에서도 설정과 역할을 지켜 관객과의 약속을 이어 간다.〈도검난무〉(뮤지컬): 출연진은 음악 방송에 나가서도 역사적 칼의 화신이라는 배역으로 인터뷰에 답한다.

적이 건네는 위로 — Enemy Compassion: 평소 맞서던 상대가 고통에 빠졌을 때 적대심을 잠시 내려놓고 돕거나 위로한다.〈버피 더 뱀파이어 슬레이어〉(드라마): 버피를 해치러 간 스파이크는 그녀가 어머니의 병 때문에 울고 있자 무기를 감추고 옆에 앉아 위로한다.

친구 같은 적 — Friendly Enemy: 서로 맞서는 관계를 유지하면서도 개인적으로는 친밀함과 존중을 나눈다.〈역전재판〉(게임): 변호사 나루호도와 검사 미츠루기는 법정에서 대립하지만 진실을 찾기 위해 서로 협력하기도 한다.

실용적인 싸움꾼 — Combat Pragmatist: 정정당당한 형식보다 살아남고 이기는 데 유리한 방법을 택한다.〈레이더스〉(영화): 인디아나는 칼솜씨를 과시하는 상대와 칼싸움을 벌이는 대신 권총을 쏜다.

흔들리지 않는 담력 — Nerves of Steel: 위험을 알아도 두려움에 판단을 빼앗기지 않는다.〈아처〉(애니메이션): 라나는 말로리가 총을 겨누어도 도망치지 않아 요원으로서의 자질을 보인다.

패배를 품위 있게 받아들이기 — Graceful Loser: 승부에서 진 사람이 결과를 인정하고 상대를 존중하며 약속한 바카라임을 진다.〈원피스〉(만화): 세뇨르 핑크는 자기 최강 공격을 견딘 프랑키에게 반격을 막지 않겠다는 약속을 지킨다.

너희 둘이 싸워라 — Let’s You and Him Fight: 제삼자가 두 사람의 충돌을 유도해 자기 목적을 이룬다.〈캡틴 아메리카: 시빌 워〉(영화): 제모는 과거의 살인 기록을 보여 주어 토니가 스티브와 버키를 공격하게 만든다.

전선 너머의 사랑 — Love Across Battlelines: 서로 싸우는 진영에 속한 두 사람이 사랑하면서 전쟁과 관계가 충돌한다.〈록맨 X4〉(게임): 제로와 아이리스는 상대 진영에 놓이고, 아이리스의 오빠와 제로의 싸움이 둘의 관계를 비극으로 몰고 간다.

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