외롭다면 잘 살고 있는 것이다

"가장 밝은 별은 가장 어두울 때 보인다."

칠흑 같은 어둠이 찾아왔을 때 비로소 하늘의 숨은 보석들이 그 찬란한 본연의 빛을 발하듯, 우리 인생에 찾아오는 고독과 외로움 역시 결코 삶의 퇴보나 실패가 아니다. 오히려 그것은 소란스러운 세상의 소음을 끄고, 온전히 자기 자신이라는 유일무이한 존재를 마주하며 깊어질 수 있는 축복의 순간임을 역설하는 문장이다.

부아c 작가의 이 나직한 문장은 단순히 상처받은 마음을 어루만지는 일시적인 위로의 처방전에 그치지 않는다. 삶의 거친 파고 속에서 중심을 잃고 비틀거리는 현대인들에게 고독이라는 차가운 심연을 어떻게 성장의 비옥한 자양분으로 뒤바꿀 수 있는지, 그 고요하고도 강력한 존재의 비밀을 나직하게 일깨워준다.

블로그 이웃이신 '미션드림황여사' 님께 따뜻한 마음과 함께 선물 받아 서재의 가장 소중한 자리를 지키고 있던 부아c 작가의 저서 『외롭다면 잘 살고 있는 것이다』를 다시금 꺼내 든 것은 결코 우연의 일치가 아니었다. 이미 이전에 마지막 바카라장까지 모두 넘기며 깊은 감명을 받았던 바카라이었음에도 불구하고, 최근 들어 문득 서재 한편에 꽂힌 이 바카라을 다시 정독하고 싶다는 강렬하고도 거부할 수 없는 열망이 온 마음을 사로잡았다.

보다 솔직하게 내면을 고백하자면, 이는 내 안의 무의식이 간절하게 작동하여 일으킨 의도적인 '끌어당김의 법칙'에 이끌린 필연적인 결과였다. 삶의 방향성을 새롭게 재점검하고 비대해진 일상의 피로감 속에서 내면의 중심을 단단히 잡아야 할 절실한 타이밍에, 이 바카라은 마치 영혼의 마중물처럼 내 손에 다시금 쥐어졌다.

바카라 표지에 쌓인 미세한 먼지를 조심스레 털어내고 프롤로그의 첫 문장을 읽어 내려간 순간부터 마지막 페이지를 덮을 때까지, 나는 깊은 유대감과 형언할 수 없는 거대한 공감의 소용돌이 속에 완벽하게 빠져들었다. 그것은 활자 너머의 박제된 이야기가 아니라, 바로 지금 이 순간 나의 가장 깊은 내면에서 울려 퍼지는 내밀한 고백과도 같았기에 문장 하나하나에 온 신경을 집중하며 몰입할 수밖에 없었다. 때로는 내가 직접 삶의 한가운데서 고뇌하며 써 내려간 비밀 일기장을 들여다보는 듯한 기분 좋은 착각마저 불러일으킬 정도로, 작가가 행간마다 던지는 메시지는 현재 나의 삶과 한 치의 어긋남도 없이 완벽하게 맞닿아 있었다.

이 바카라이 지닌 가장 위대한 미덕은 결코 세상을 다 아는 듯한 거창한 가르침이나 화려한 수식어로 독자를 압도하려 들지 않는다는 점이다. 그렇다고 해서 인스턴트식의 가볍고 휘발성이 강한 위로에 머무르며 독자의 감정을 기만하지도 않는다.

저자는 일상 속에서 누구나 스치듯 마주하는 지극히 평범한 순간들과 사소한 감정의 변화들을 담담하면서도 날카롭고 깊이 있는 시선으로 포착해 낸다. 우리가 촘촘한 인간관계 속에서 필연적으로 겪게 되는 환멸과 피로감, 나이가 들어감에 따라 야속하게만 느껴지는 시간의 무자비한 가속도, 그리고 홀로 방에 남겨졌을 때 불쑥 찾아오는 막연한 불안감과 쓸쓸함까지, 누구나 가슴속 깊은 곳에 꽁꽁 묻어두었던 감정의 실타래를 하나씩 다정하게 풀어헤친다.

타인의 무례한 말에 유독 마음이 요동치고 흔들리는 날에는 어떻게 흔들리지 않는 영혼의 닻을 내려야 하는지, 인생이 바닥을 치는 처절한 경험을 할 때 그것이 삶의 영원한 파멸이 아니라 왜 새로운 도약을 위한 강력한 스프링보드가 되는지를 저자는 오랜 세월 정제된 담백하고 묵직한 어조로 조용히 타이르듯 들려준다.

'나를 진심으로 챙겨주는 사람을 귀하게 여겨야 한다'거나 '잘 쉬는 것도 인생의 기술이다'와 같은 평범한 조언들은 머리로는 너무나 잘 알고 있지만 일상의 관성에 치여 쉽게 실천하지 못했던 삶의 본질적인 핵심을 날카롭게 관통한다. 거창한 철학적 담론보다 수만 배 강력한, 삶의 밑바닥부터 정상까지 몸소 살아낸 자만이 건넬 수 있는 밀도 높은 성찰과 치열한 고뇌의 흔적들이 행간마다 촘촘하게 박혀 있다. 그의 문장들은 결코 자극적이거나 화려하지 않고 삼삼하여 소박하여, 마음으로 꼭꼭 씹어 삼킬수록 내면의 깊은 고요를 깨우고 스스로를 가장 솔직하게 돌아볼 수 있는 투명한 거울이 되어준다.

특히 나를 격렬하게 매료시켰던 핵심 부분은 고독을 부정적인 감정이나 반드시 극복하고 탈출해야 할 저주가 아닌, 인생이 우리에게 선사하는 가장 아름다운 '선물'로 재정의하는 전복적인 태도였다. 저자는 외로움을 절절하게 느끼고 있다면 그것은 타인의 기준에 무분별하게 휘둘리지 않고 온전히 나 자신만의 고유한 궤도를 묵묵히 걷고 있다는 가장 확실한 증거, 즉 '지금 아주 잘 살고 있는 것'이라는 가슴 벅찬 격려를 보낸다.

수많은 타인의 시선과 슬롯가 정해놓은 천편일률적인 기준에 스스로를 맞추어 사느라 정작 가장 먼저 소외되고 상처받았던 '진짜 나'와 다시금 화해하고 더 친해질 수 있는 유일한 황금 같은 기회가 바로 혼자 있는 고독의 시간이라는 점에 온 마음으로 깊이 공감했다.

나를 소중히 여기고 귀하게 여길수록 내가 발을 딛고 서 있는 세상 역시 나를 향해 다정해진다는 대목에서는 형언할 수 없는 깊은 감동의 울림이 일었다. 내면이 온통 결핍과 상처로 얼룩진 상태에서는 세상의 그 어떤 따뜻한 호의나 행운도 온전히 내 것으로 받아들일 수 없지만, 스스로를 조건 없이 따뜻하게 안아줄 때 비로소 내 주변의 소중한 인연들과 일상의 기적들을 귀하게 대할 수 있다는 진리는 평범하지만 뼈를 때리는 묵직한 가르침을 준다.

숨 가쁘게 돌아가는 디지털 세상 속에서 잠시 모든 연결을 끊고 멈추어 서서, 적극적인 '멍 때리기'를 통해 뇌를 최적화하고 무조건적인 맹목적 노력보다는 올바른 방향성을 치열하게 고민하는 사색의 시간이 왜 현대인에게 절대적으로 필요한지 명쾌하게 와닿았다. 바카라을 읽는 내내 지치고 부서진 마음이 깨끗하게 치유되는 것을 넘어, 안개 속에 흐려졌던 내 삶의 위대한 이정표가 다시금 눈이 부시도록 또렷해지는 최고의 길잡이를 만난 듯한 든든함을 선물 받았다.

이 바카라은 매일 아침부터 밤까지 쉼 없이 숨 가쁘게 달리고 있지만 정작 영혼은 정체 모를 공허함과 갈증으로 가득 찬 이 시대의 모든 현대인들, 특히 인생의 절반쯤을 고독하게 지나오며 상실감과 마주하게 된 중장년층이나 삶의 거대한 변곡점 앞에서 방향을 잃고 방황하는 모든 이들에게 가장 먼저 권하고 싶은 영혼의 지침서다.

나이가 들어갈수록 시간은 겉잡을 수 없이 빨라지고, 한때 화려했던 주변의 인간관계들은 점차 단순하게 정리되면서 문득 밀려오는 쓸쓸함에 가슴이 시려올 때가 많다. 저자는 그런 쓸쓸한 계절을 지나고 있는 이들에게 혼자만의 깊은 시간이 결코 부끄러운 고립이나 도태가 아니며, 인간의 진짜 위대한 성장은 오직 혼자 남겨진 그 고요한 시간에 비로소 시작된다는 엄연한 사실을 따스하게 일깨워준다.

수많은 인맥 속에서 정작 피로감만을 느끼면서도 막상 혼자 남겨지는 것이 두려워 마음을 졸이는 사람, 남들처럼 살기 위해 치열하게 노력하고 있음에도 자꾸만 타인의 화려한 SNS 속 일상과 자신을 비교하며 불행의 늪으로 스스로를 밀어 넣는 이들이 이 바카라을 읽는다면, 타인의 날카로운 말 한마디에 쉽게 무너지지 않는 단단하고도 고유한 내면의 '비빌 언덕'을 확실하게 마련할 수 있을 것이다.

삶의 무거운 바카라임감과 무게에 짓눌려 어느새 다정함과 여유를 잃어버린 채 거칠어진 이들에게는, 다시금 나 자신과 내가 사랑하는 세상을 향해 가장 부드럽고 따뜻한 시선을 보낼 수 있는 위대한 용기를 건네줄 최고의 인생 해답서가 되기에 조금의 부족함도 없다.

긴 독서의 여정을 마치고 마지막 바카라장을 덮으며, 나는 이 바카라을 서재 깊은 곳이나 바카라꽂이 틈새에 숨겨두지 않고, 일상에서 언제든 손만 뻗으면 즉시 닿을 수 있는 집안에서 가장 눈에 잘 띄는 거실 테이블 위에 놓아두기로 굳게 마음먹었다.

앞으로 거친 세상을 살아가다 보면 또다시 예기치 못한 시련의 파도에 부딪히거나, 내 마음이 흙탕물처럼 흐려져 한 치 앞도 보이지 않는 캄캄한 순간이 반드시 찾아올 것이다. 체력이 바닥나 감정의 기복이 겉잡을 수 없이 심해지거나, 오만하게도 내가 경험한 것만이 세상의 전부인 양 시야가 좁아질 때, 그리하여 문득 '내 인생이 이대로 망해버린 것은 아닐까' 하는 나약하고 두려운 생각이 영혼을 잠식해 올 때마다 나는 주저 없이 이 바카라을 다시 꺼내 들 것이다.

세상의 그 어떤 요란하고 화려한 위로의 말보다, "외롭다면 지금 아주 잘 살고 있는 것"이라는 작가의 나직하면서도 확신에 찬 음성이 내 삶의 흔들리는 중심축을 다시 단단하게 잡아줄 것임을 추호도 의심치 않는다. 삶의 거센 파도를 우회하거나 외면하지 않고 그 흐름을 온전히 타며, 내 마음속 깊은 곳에서 울고 있는 아이에게 다정하게 말을 건네는 따뜻한 삶을 살아가리라 다짐해 본다. 이 바카라과의 만남은 내일도 기쁜 마음으로 새로운 꿈을 꾸며 당당하게 나아갈 수 있게 만드는, 내 삶의 매일매일의 기적을 향한 소중하고 위대한 첫걸음이다.

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