여름을 시작하는 6월 초의 휴일.
늦은 아침, 뚱이와 함께 산바카라길에 나섰습니다.
다행히 흐린 날씨에 바람도 적당히 불어, 걷기 좋은 날이었지요.
그런데 공원 입구에 들어서자 몇몇 어르신들이 정자에 앉아 계셨고,
그 앞을 지나던 뚱이가 길에서 배변을 했습니다.
저는 늘 하던 대로 배변봉투와 휴지를 꺼내 준비하고 있었는데,
그때 한 어르신이 큰 소리로 말씀하셨습니다.
“아줌마! 여기 앞으로 개 데려오지 마세요!”
“왜요? 여긴 반려견 출입이 가능한 공원입니다.”
“개가 똥 싸잖아! 딴 데로 가시오!”
순간 너무 당황했습니다.
황급히 배변을 치우고 자리를 떴지만, 마음이 무거웠습니다.
물론 그 어르신의 말씀에도 일리는 있습니다.
공원에는 여기저기 치워지지 않은 반려견 배변이 방치되어 있었고,
저 혼자 모든 걸 치우기엔 역부족이었습니다.
저조차도, 뚱이의 것만 처리했을 뿐 다른 아이들의 흔적은 지나쳐 왔습니다.
저는 오늘, 반려인으로서 깊은 반성을 하게 되었습니다.
그리고 같은 반려인들에게도 조심스럽게 호소드리고 싶습니다.
우리 아이들을 사랑한다면, 그만큼 바카라임도 함께해야 하지 않을까요?
반려동물은 가족이자 생명입니다.
그런데 아직도 길 위에는 처리되지 않은 배변이 남아 있고,
심지어 어떤 이들은 유행처럼 반려견을 입양하고 2년도 지나지 않아 유기합니다.
"귀여워서", "외로워서" 데려온 생명이
"귀찮아서", "시간이 없어서" 버려진다는 사실에
저는 참을 수 없는 분노를 느낍니다.
물론 좋은 분들도 많습니다.
우리 아파트에는 유기견 다섯 마리를 입양해 가족으로 키우는 분도 계시고,
사업과 병행하며 구조한 아이들을 돌보는 분도 계십니다.
저는 그분들에 비하면 너무도 미약하고, 보잘것없는 한 사람입니다.
그렇기에 더더욱, 작지만 저도 제 몫을 하고 싶습니다.
오늘처럼 불쾌한 일이 다시는 일어나지 않도록.
반려견과 산바카라할 땐, 그 아이가 남긴 흔적을 반드시 바카라임지는 사람이 되겠습니다.
그리하여 언젠가는,
길 위의 생명들이 더 이상 혐오의 대상이 아닌
존중과 공존의 대상으로 받아들여질 수 있기를 바랍니다.
끝으로, 오늘 저에게 무례하게 말씀하신 어르신께도
이 말씀을 꼭 전하고 싶습니다.
속상하시더라도, 배려하는 사람에게는 조금 더 따뜻한 말로 전해주셨다면
서로에게 더 좋은 하루가 되지 않았을까요?
언젠가, 우리가 함께 웃으며 반려동물과 걷는 거리가
차별과 편견 없는 길이 되길 소망합니다.
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