제2화. 웃음에도 체력이 필요하다

푸름이 웃음소리 : 헤헤헤~ � 쉼표 웃음소리 : 푸하하~ 우하하~ �

사람들은 웃는 게 참 쉬운 일이라고 생각한다. 그저 기분이 좋으면 웃고, 재미있으면 웃고, 행복하면 당연하게 터져 나오는 게 웃음이라고.

그런데 살아보니 꼭 그렇지만은 않았다. 어떤 날은 웃을 일이 없어서가 아니라, 웃을 '힘'이 없어서 웃지 못하는 날이 있었다. 몸이 지쳤을 때보다 마음이 지쳤을 때가 더 그랬다.

다행히 '괜찮은 척'은 할 수 있었다. 억지로라도 밥을 먹고, 출근을 하고, 사람들과 아무렇지 않게 대화도 나누었다. 하지만 웃음만큼은 이상하게도 억지로 쥐어짜 지지 않았다.

그때 문득 깨달았다. '아, 웃음에도 체력이 필요하구나.' ���

생각해 보면 늘 "푸하하~ 우하하~" 잘 웃는 쉼표는, 사실 웃기 위해 매번 꽤 많은 체력을 쓰고 있는 중이다. 힘들고 답답한 일이 있어도 어떻게든 한 번 웃어넘겨 보려고 하고, 영어 공부를 하다가 틀려도 "푸하하~" 하고 웃어버린다.

그 웃음은 아무 생각 없이 나오는 무조건반사가 아니다. 내 마음이 아직 포기하지 않았다는, 어떻게든 이겨내 보겠다는 가장 적극적인 증거다.

그래서일까. 나는 잘 웃는 사람을 보면 행복한 사람보다 '강한 사람'이라는 생각이 먼저 든다. 넘어졌는데도 웃고, 실수했는데도 웃고, 실패했는데도 웃으며 다시 시작하는 사람. 그건 체력이 없으면 절대 못 하는 일이다. 정확히는 '마음의 체력'이 단단해야만 가능한 일이다. �

그때 푸름이가 슬며시 말을 건넸다. "쉼표야. 웃음은 무료지만, 유지비가 든다?" ���

참 맞는 말이다. 웃음의 유지비. 새삼 따져보니 생각보다 꽤 비싸다.

포기하지 않는 마음

희망 한 스푼

곁을 지켜주는 좋은 사람 몇 명

마음을 녹여줄 따뜻한 커피 한 잔

그리고 가끔은 "푸하하~ 우하하~" 웃어버릴 수 있는 약간의 여유.

이 모든 게 있어야만 겨우 지불할 수 있는 게 바로 '웃음 유지비'다.

그러니 오늘도 우리가 웃을 수 있다면, 그것만으로도 우리는 충분히 잘 살아가고 있는 것이다. 이 비싼 유지비를 감당할 만큼 마음이 풍요롭다는 뜻이니까.

푸하하~! 우하하~! 웃음에도 체력이 필요하다. 오늘도 우리는 저마다의 자리에서 그 마음의 체력을 조금씩 충전하며 살아간다. ���

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